定襄郡，巡查完治下各縣，趙息領著護衛回到自己的治所駱縣。花了三日時間，親自巡視各聚落，奔波歸來，一身的風塵之色。
天色已經漸黯淡，清風襲人，駱縣城門的衛卒原本有些百無聊賴，見到趙息歸來都不由得打起了精神。駱縣小城，城中戶民不過千人，顯得冷清極了，隻有偶爾發出一些百姓生活的聲響。
“大人回來了！”見到趙息回府，府內管事微躬著腰出來，將其迎進縣衙。
洗淨身上疲憊，來到大堂，一個年輕婦人已準備好膳食，懷中抱著一稚童，靜靜等待著自己。婦人不是特別漂亮，但有著胡人女子的剛柔之色。
“夫君！”見趙息進堂，婦人起身行禮，嫁給趙息，便學會了“三從四德”。彎腰逗了逗還不會說話的兒子，趙息溫和一聲：“夫人，用膳吧！”
食不言，堂上安靜下來，婦人照顧著孩子，趙息則慢慢咀嚼著食物。一家人的氣氛令他感到些安穩，心中感慨不已。
頭前被劉淵強留在美稷，被任命為駱縣縣長，受其強勢，稀裏糊塗地便上任了。有想過逃離，但初時身邊有一隊劉淵派的“護衛”，讓他脫身不得。
趙息來曆也算不凡，出身名門，乃京兆長陵趙氏。父趙無忌，有個叔父叫趙岐。二十多年前，趙氏得罪宦官唐衡兄弟，家破人亡，連頗有威望的趙岐也隻得逃亡。
一家老小皆為虎牙都尉唐玹所殺，隻得年少的趙息潛逃，流亡涼州。懷中仇恨，蹉跎了這麽多年，對“禍國亂民”的宦官是恨到了骨子裏。
但僅憑他個人，哪裏能尋權勢煊赫的唐氏兄弟。直到唐衡、唐玹及其家人都死了，趙氏放得平反，趙岐被征召為並州刺史。仇人逝去，但趙息的心結卻一直未解，對朝堂，對宦官一向心懷怨憤，他也沒有投奔叔父趙岐心思。