沿著運河北上，出了廣陵，河道逐漸變窄，河水也變得逐漸渾濁起來。等到過了高郵，這種情況越加明顯，站在甲板上極目遠眺，還能看到被河水淹沒的良田。
高郵一帶，此時已經是以種植水稻為主，依然有不小的損失，更靠北的海楚兩州，想必情況更加惡劣，這兩地都是以種植小麥、黍、粟等物為主，想必損失更大。
洶湧的運河水從北方灌了下來，高郵有湖可以緩衝，情況還算良好，但過了高郵之後，運河水已經蔓延到了堤岸，看起來情況十分嚴重，不時從運河裏跳出魚兒，跌落岸邊，被嬉戲的兒童捉住，拿回家去，做了佳肴。
經過兩日的行程，楊璉一行離楚州隻有七十多裏，這裏已經成為海洋，大地上全是水，許多屋子已經被淹沒，逃難的災民比比皆是。楊璉臨時停船，發放了一些米糧，還告訴他們，可以向南走，南方受災情況不嚴重，尤其是高郵以南，由於高郵湖和河流眾多的緣故，極大地緩解了水患的壓力，去這些地方，可以避難。
當然去北方也是可以的，海楚兩州雖然也受了災，但地勢相對較高，而且淮河穿越了楚州，河水也能得到極大的緩解，當然更重要的是楊璉要去賑災，百姓不會缺少糧食。再者，楊璉也是想要收攏流民，開發海楚兩州，才會極力勸說。
百姓有的繼續選擇南下，有的選擇北上，無論百姓如何選擇，楊璉都尊重他們的選擇，贈給了足夠的糧食之後，楊璉繼續揚帆北上，趕赴楚州。
隨著距離楚州越來越近，楊璉反而皺起了眉頭，楚州靠近洪澤湖，一般而言湖泊有極強的徐洪能力，所以楊璉本來以為楚州遭災，應該不算嚴重，但事實上，情況很是眼中，超出了楊璉的想象。
也不知道黃河這一次究竟有多大的水，能夠衝到楚州這邊來，雖說黃河曾經有奪淮入海的事情，但楊璉記憶裏，至今還沒有發生這樣的事情。或許，黃河奪淮入海就是這樣一步一步實現的。楊璉雖然不清楚具體的過程，但日後治理黃河一事，任重而道遠。