柳亞夫現在要先把鈉堿生產出來，用來做肥皂，以他現在的條件，要得到鈉堿（火堿）就要有純堿；要得到純堿，隻能用硫酸通過路布蘭製堿法得到；要得到濃硫酸，就先要生產硝酸。
第一步是先生產硝酸。
生產硝酸並不難，硝石（硝酸鉀）在400度的高溫下，會分解，產生氧化鉀，氮氧化物與氧氣。而一氧化氮與氧氣、水反應，生成硝酸。
柳亞夫用的反應器具是將硝酸鉀裝在陶瓷瓦罐中加熱，頂部用蓋子密封，蓋子上插著一根竹管，用來排氣。
硝酸鉀分解時，產生的氣體經過竹筒導管，通入一個裝了蒸餾水的瓦罐中，瓦罐也密封，管子伸入蒸餾水下，氣體與水充分反應，生硝酸水溶液，後麵再接幾個這樣的瓦罐。
如此往返循環，經過五次反應後，硝石中的氮元素反應率能達到99.96%。
柳亞夫跟李順父子加上王鐵蛋幾人，把這套反應裝置安裝好。
接著灶膛開始燒火加熱，並開始往加熱的陶瓷罐中鼓風。
最後，柳亞夫通過10千克蒸餾水收集硝酸，，得到了11.55千克的硝酸水溶液。經過計算，他知道這次硝石基本上是反應完全的，如果純淨的硝石，反應後的溶液應該是11.58KG，但他買的硝石肯定有雜質，所以少了幾十克。
是的，柳亞夫現在用的重量單位是千克，這個年代的度量衡單位非常麻煩，為了精準的度量衡，他以一立方分米的蒸餾水定位為1000克，並以此製作出了標準秤。
他利用自己穿越帶過來的遊標卡尺，製作了五個內壁長寬高都是一分米的相同重量容器，然後都裝滿水，利用天平，選擇一個中間重量的盒子中的水作為1000克的標準重量。
有了1000克的標準重量，再得到更小的稱量標準就簡單了。所以，他利用天平的原理，製作了精確到0.1G的標準秤。