接下來的幾天，連續收到了幾個消息：第一，陳登策反韓暹、楊奉成功，兩人答應投靠於我，並趁機對袁術下手；第二，呂布接到了袁術的聯盟邀請，袁術答應給呂布二十萬斛米粟，以資糧草，並打算和呂布聯姻。
呂布有一個女兒，名叫呂玲綺，年方十六歲，出落的亭亭玉立，是呂布和正妻嚴氏所生。被袁術知曉，恰好袁術也有一個兒子，便欲和呂布結為親家，如此以來，便相當於占據了徐州。
可惜袁術打的如意算盤，卻不料已經被我料在敵先。當下，我也調動徐州十萬兵馬分兵五路，高順引一軍進小沛，敵橋蕤；陳宮引一軍進沂都，敵陳紀；張遼、臧霸引一軍出琅琊，敵雷薄；宋憲、魏續引一軍出碣石，敵陳蘭；呂布自引一軍出大道，假意前後夾擊於我，敵住袁術的大將軍張勳。
當時，徐州城中，高順和陳宮為呂布的部將，兩人一文一武。張遼、臧霸、郝萌、曹性、成廉，魏續、宋憲、侯成為呂布的“八健將”。這其中，高順、張遼和臧霸都是當世猛將，也難怪呂布投靠了我之後，天下諸侯都認為我得了一個大寶藏一般。
我自領三萬大軍，敵住紀靈，並為五路軍馬接應。又怕袁紹顧念和袁術兄弟之情，讓青州軍馬和公孫瓚加強戒備，嚴防袁紹異動。如此安排妥當，我和呂布約定了攻擊時日，便坐等大戰袁術。
是日夜二更十分，韓暹、楊奉分兵在袁術大營中放起火來，我遠遠望見火光衝天，喊殺聲大作，料想是呂布已經得手。便起兵夾擊袁術，兵馬正行之間，看到紀靈風風火火帶軍前去救援張勳、橋蕤等人，劉備關羽各引兵馬敵住紀靈，紀靈大敗而走，我和呂布合兵一處，追殺袁術敗軍。
追至天明，隻見一支軍馬擋住了我們去路。這支軍馬打著龍鳳日月旗幡，四鬥五方旌幟，金瓜銀斧，黃鉞白旄，黃羅傘蓋之下，袁術身披金甲，虎視眈眈。見我和呂布到來，袁術大罵道：“呂布，你個背主家奴……”