司馬德回答道：“主公也不必憂心，朝廷出兵，向來都是誇大。再說，中原內陸的衛所都已糜爛，瓊州府的又能好到哪裏去。在下估計，少則三四千，多則七八千，不過，三五千的可能性最大。”
夏天南接受了他的分析，司馬德畢竟是正經的官吏出身，還曾是南京兵部的吏員，對朝廷調兵遣將的內幕比在場的人都熟悉。
接下來，就是如何備戰迎敵了。這次打探回來的雖然是半吊子消息，可畢竟有了大概的眉目，官兵總數應該是三四千到七八千之間。按最壞的結果，官兵有將近一萬人，就得好好合計合計，如何以寡敵眾，以少勝多。
在場眾人戰鬥經驗最豐富的就是黃猛甲了，他分析道：“主人，按衛所官兵的戰力，如果隻是正麵對敵，隻要找一個官兵施展不開的地方，以主人的火器之犀利，打敗官兵也是稀鬆平常。”
瓊海式步槍和十二磅山地榴的威力讓他吃盡了苦頭，官兵的實力他也見識過，同樣數量的官兵打不過他，他人數占優又打不過護衛隊，這樣換算，護衛隊足以打敗數倍於己的官兵。
黃漢生也讚同，說道：“老爺，黃猛甲說的沒錯，隻要不是官兵一擁而上，我們護衛隊就不怕。”
夏天南點點頭，他們兩人說的有一定道理，用現代化的軍事術語說，這就是掌握主動，選擇戰場，逼迫敵人采用添油戰術。在瓊海式步槍和山地榴的火力打擊麵前，打退官兵的添油式進攻並非難事。
司馬德搖搖頭：“二位可曾想過，如果官兵不在我們選好的地方決戰呢？官兵將領隻要有一點帶兵打仗的常識，知道了我方的兵力有限後，采用分兵之術，兵分幾路，一路人馬拖住我們，另外幾路直搗我腹心之地，我們又如何應對？”
黃猛甲戰鬥經驗雖豐富，但是參與的戰鬥多數是幾百人的規模，從未遇到過萬人級別的大戰，黃漢生也是如此，他們隻想到過當麵鑼對麵鼓地打一場，卻沒想過對方改變戰術又怎麽辦，當下無言以對。