一萬兩銀子？眾人麵麵相覷，這位千戶大人還真是獅子大開口啊，澄邁城小縣窮，又如何拿得出這麽多銀兩。在已故縣令林三峰的治理下，官庫已經空的隻剩下老鼠了。
縣丞為難地開口：“本縣官庫連年虧空，實在是拿不出這麽多銀子，還請大人體諒”
“沒有銀子，我怎麽安撫手下？他們馬上就要替你們去剿滅亂民，刀槍無眼，明日能不能活命還不知道，空口白牙的，要約束軍紀你們去，我是管不了啊。”
眾人急了：“大人”
王良棟轉了轉眼珠子，靠近縣丞低聲提示：“未必要打官庫的主意嘛！能讓你們出麵求情的，應該多數是城中大戶，讓他們想想辦法錢財乃身外之物，破財消災嘛！”
千戶大人的意思被隱晦地傳出來之後，不堪騷擾的大戶們聚集起來，你一百我五十的湊份子，湊了三千多兩銀子，由縣丞轉交。
王良棟雖然不滿銀子的數目，但是知道這小縣城確實沒多少有錢人，也就捏著鼻子收了。收了銀子後，當即下令約束軍紀，尤其是欺淩婦女的現象，城裏的婦女才得以逃脫魔爪。
女眷擺脫了被**的命運，但是三千人呆在縣城不走，光吃喝就是一個沉重的負擔，全城百姓不複大軍入城時的喜悅，開始燒香拜佛祈求大軍早日開拔，去剿滅亂民。
王良棟其實也想打完仗回府城領功，但是派出去打探消息的魏百戶沒回來，他可不敢貿然出城。
入城後第三日，魏連橫回來了，他還帶回來一個人。王良棟連忙召見了他們。
看到這個帶回來的人，王良棟有點失望，獐頭鼠目，眼光閃爍，看不出有何價值。他問魏連橫：“魏百戶，這人是什麽人，有何用處？”
魏連橫對這人說道：“你自己對千戶大人說。”
這人跪在地上磕了個頭，說道：“稟大人，小人叫周炳坤，本是廣州人，去年被招納至臨高縣煉鐵。這東家就是與朝廷為敵的元凶，黎人不過是他豢養的惡犬。”