早在官兵第一次圍剿之際，因為判斷不準夏天南的未來走勢，錢有餘一時猶豫，錯過了投效的大好機會，現在對方主動伸出了橄欖枝，再矯情推辭就是不識相了。以夏天南的上升勢頭，絕非參將遊擊之類的頭銜就會止步，前程可謂遠大，為他效力，遠勝過做個閑散師爺。
夏天南滿意地說：“眼下大勢未定，你還先做著你的師爺，暫時還需要你在縣衙為我傳遞消息。”
“在下遵命！”
吳明晉按照夏天南的安排去肇慶述職了。夏天南把與打仗沾邊的人都召集起來，商議如何應對大軍進剿，唯獨撇開了孫元化——畢竟是和朝廷幹仗，讓他參與進來大家都尷尬。
看過這份進剿方略後，司馬德說道：“一萬五千大軍，有六千戰兵，還都是各標營主力，絕非衛所兵和鄉勇可比，不可等閑視之。”
魏連橫則是從兵源素質來判斷：“除了天啟年間驅逐澎湖紅毛，其實廣東營兵承平已久，比衛所兵強得有限，若我們有三千兵力，便可旗鼓相當，有五千之數，足以戰而勝之。”
黃漢生歎道：“可惜瓊州人丁稀少，招募合適的兵員太難。”
“你們不妨仔細看看方略中的進攻路線：組織大軍渡海，在瓊山集結，以陸路進攻，廣東水師相機行事，瓊州白沙寨水師湯允文部負責封鎖水路，這說明什麽？”夏天南問道。
司馬德立刻領悟：“放棄水師直接進攻，大費周章渡海，再從瓊山出發，以陸路進攻為主……說明他們害怕我們的戰船，以為我們不善陸戰？”
“正是。文中稱我們為海賊，盤踞博輔一帶，說明他們認為我們沒有能力攻占縣城，隻擅長海戰。”
魏連橫也接上話頭：“其實水師還沒形成足夠的戰力，眼下我們是陸戰更強。不過人數相差懸殊，真要開打，損失必定慘重。不如放棄陸戰，以水師攻其軟肋？”他經曆過與夏天南的戰鬥，夏天南害怕官軍分兵，引誘官軍正麵對決，揚長避短，也是相同的思路。