五天後,終於到達了廣州的南城外碼頭。
從船上望去,一條蜿蜒的綠色紐帶一直往地平線方向延伸,這便是珠江了,遠遠的便是巍峨的廣州城牆。四周棋布的民居和堡壘肉眼便可望見,碼頭內錯落停泊著大大小小的中式硬帆船,間雜著歐式的軟帆船,為防止遭到海盜偷襲,碼頭周圍都已經布下了柵欄。
1630年的珠江口並不似後世那般航運繁忙。此時的廣州雖然是中國南方沿海最富裕的城市,但到了清朝才達到封建社會時期繁榮的頂峰,清朝把廣州定為唯一的對外貿易港口,著名的十三行就是這時期產生的,每天等候在碼頭裝運茶葉的歐美飛剪船當時是廣州城一大風景。
上岸之後,夏天南不急著辦事,叫劉全帶路逛逛廣州城,穿越後到了一個鳥不拉屎的地方,對古代富饒的城市還沒見識過,他很好奇。劉全來過廣州幾次,頗為熟悉,帶著一行人穿過幾條小街,來到鬧市上。
這裏店鋪林立,繁華異常。匯集著各地商人,有南北兩京的、各省的、以及外國的各種貨物。從年代和範圍上說,有唐宋以來的各種古董,有時興的錦緞、綾羅、刺繡、布匹、家常用具,還有西洋來得自鳴鍾和稀奇玩藝兒。
商肆按行業分類,各占一段街道。一吃過早飯,大小街道都湧著人流,到巳時後就擁擠不堪。人們有買東西的,有看熱鬧的,有看稀奇開眼界的,也有專為著看人的,擁來擠去,歡聲笑語,真是比多少電影電視劇的場麵都來得好看,夏天南看得都不由得呆了——想到再過不到二十年,在明清交替的混戰中,這紅塵中的東南繁華之都有多少三百年積累下的累累財貨,或者付之一炬,或者被人搶掠而去,在這裏營生觀光的人又有多少要化作枯骨,不由得心生感慨。
越走人越擠,生意越熱鬧,大家也不知道看什麽好。正走著路,夏天南看到街旁有一座很大的布店,店名“張氏布行”,莫非是合作方的店鋪?他示意了一下,表示要進去看看。