翌日一早，秦驤便孤身一人來到了恒陽北城的“敬德坊”，站立在“淮西侯府”的門前，感慨良多。“淮西侯”是中太尉楊坡的爵位，與“蘭陽侯”張雲遠、“荊侯”李元疾、“沐陽侯”蕭子康一樣，都是以郡命名的第一等侯爵，在大盛王朝是除了皇族之外，為人臣者生前可以獲得的最高榮耀。
如果故禦史大夫秦懿沒有卷入“太子逆案”之中，如果他沒有被逼自殺，現如今也可以享受到如此的殊榮。隻可惜世間之事沒有“如果”，秦懿自殺了，雖然三年前就已平反，但他終究沒能在活著的時候得到這等待遇，他的長子也隻能得到“長襄侯”這樣一個以縣命名的二等侯爵，以為慰藉。
秦懿的死，楊坡要付一定責任，這一點秦驤確信無疑；然而他究竟扮演了何種角色，是真正的幕後主使，還是被人利用？這些事情，秦驤仍在暗查，不過他相信當他扳倒蕭鱟之後，真相就會水落石出。今日來見楊坡，不過是來看看一位故人，一位曾經令他無比景仰的人生導師。
遞上拜帖、進入府院，淮西侯府中的一切似乎都沒有什麽改變，變的是人。八年前府裏的主人名叫“楊彥坡”，如今這裏的主人名叫“楊坡”，少了一個“彥”字。“彥”又通“顏”，他如此改名，當然不僅僅是“避諱”這麽簡單，恐怕是他自己也感覺無顏麵對一些人、一些事。
“秦驤，來京一個多月了，怎麽才想起來到我府上做客啊？”正堂門口的台階上，楊坡一身素衣長衫、垂然而立，依稀可見年輕時的卓然風采；隻是如今的他已兩鬢成霜、長髯如洗，眼神之中沾染了幾絲歲月的汙濁。
秦驤站在台階下，躬身跪拜，以晚輩之禮謝之：“侄兒秦驤，拜見楊伯父！”頭還沒磕在地上，肩膀已被有力的雙手扶住，楊坡沒有讓他行成如此大禮。