弘文二年冬天。衛尉卿杭興每個月都會抽些時間前往恒陽城西的一所小宅子，與安置在那裏的外室夫人溫存幾日。然而十一月六日酉時，他還沒趕到外室家中，便被一名蒙麵大漢打暈，五花大綁之後裝進布袋扛出了城外。
第二天，焦急地等待了一晚上的外室按捺不住，偷偷派人去衛尉府上詢問，得到的回複卻是杭興昨夜出門，就沒有回去過。意識到有些不對的外室打發家中仆役在城內城外四下搜尋，仍然沒有任何杭興的消息。
而此時杭興的正室謝夫人也四下搜尋著丈夫的蹤影，杭興的近侍招架不住主母的雌威，將他在城西安置外室的事情抖露了出來。這下可不得了，謝夫人當即率領著數十名精壯的家丁趕到“外室”家中，將這個女兒狠狠打了一頓，逼她交出杭興。
然而外室也正在尋找杭興的下落，她還巴望著這個男人快點回來搭救她，卻哪裏知道他人在何處？
按照秦驤的吩咐，鐵昆侖和劍客二人將裝進布袋的杭興綁上快馬向西方飛奔，先走東關郡、隴右郡，再轉北走甘南郡、涼州郡，然後才進入晉北草原，將杭興押往鷹戎右部王庭。繞了這麽一個大圈子，隻因晉原郡布防嚴密，如果選擇直接從晉原城出關，杭興如此顯眼的目標極有可能半路就被截住。
幾天後，鐵昆侖和劍客二人順利完成了任務，劍客先行一步抵達晉原城，告知白氏杭興已到鷹戎之事。而此時恒陽城內已經傳出衛尉卿杭興忽然失蹤的消息，衛尉府和京兆府派出差役四下尋找，甚至連京郊的山村都翻了個遍，就是找不到人。
恰在此時，一名從晉北草原來的馬販子卻聲稱在鷹戎右部見到了衛尉卿杭興。由於事關重大，京兆府就將杭興失蹤案上報給了廷尉府，廷尉府將信將疑之際，晉原白氏狀告杭興謀殺原巡察禦史白紹川的狀書就遞到了廷尉府的案頭。