崇禎元年，冬季，山西延安府綏德州米脂縣，這一天的下午，米脂縣的大牢之中，刑房裏，一個高大的男子被綁在十字架之上，披頭散發，蓬頭垢麵，被打得渾身是傷，卻是一坑不坑，活脫脫的硬漢形象。囚衣之上，布滿一道道血痕，看得人觸目驚心，一個獄卒還在不斷抽打著高大男子。
啪~啪~啪~
獄卒每抽出一鞭子，就喊一句：“你招不招？快說，你是怎麽偷艾舉人家的錢財？那些財物藏在哪裏了？”
啪~啪~啪~
又是一頓鞭子，碳火將刑房裏騰得滾熱，猶如春天一般，獄卒身著單衣，擼起袖子，早就是渾身是汗，浸透了衣衫，連續不斷地拷問囚犯，將其累的氣喘籲籲。
忽然之間，高大男子腦袋一低，徹底昏了過去，人事不省，獄卒不由得啐罵了一句：“呸，還真他娘的嘴硬，受了這麽大的刑罰，還是不招。MD，攤上這麽一個硬骨頭，老子真是晦氣！”
緊接著，獄卒停止了抽打，一側頭，看向旁邊的一個彪悍而又壯實的獄卒，語氣略喘的高聲說道：“高立功，將這個硬茬子拖回牢裏，弄醒他。大老爺可是交代了，今天一定要撬開這狗日的嘴，讓他招認、畫押。”
“好的，牢頭，這裏就交給我了。您先去歇著，我這就將李鴻基拖回牢裏。”那個叫高立功的獄卒走了上來，接過牢頭手裏的鞭子，邊和聲說道。
“嗯，行，高立功，你小子挺懂事兒，挺會辦事兒。別忘了，將李鴻基拖回牢裏之後，再給他找個大夫看看，簡單清理一下傷勢，我晚上還要再來，娘的，今天一定要審一個結果來。不然，縣太爺不會給咱們好果子吃。都得掉一層皮。”
牢頭交代一聲，邊走邊嘟囔，看也不看那個綁在十字架的囚犯，名叫李鴻基的男子，徑直向門外走去，拿起自己的衣服。