兩天之後，清水河畔，甘草店旁的一處密林中，烈日之下，鳥群盤旋在空中，草叢裏響起一陣竊竊私語的聲音。
“老大，這裏就是甘草店，向來是商賈雲集的地方。由於緊靠安定縣的茶馬肆，甘草店附近又是水草肥沃，所以成了朝廷平時牧馬的地方。不過，自從朝廷腐敗之後，就漸漸衰敗起來，牧場被肅王給侵占了，變成了私人養馬場。”
“哦...馬信，根據你的估計，裏麵會有多少匹戰馬？夠不夠裝備咱們部隊的所有兄弟？”
這時，馬信的腦袋從茂密的草叢中露出，頂著烈日，雙眼微眯，極目遠眺，思忖了片刻，這才說道：“老大，您也知道，即便是洪武與永樂年間，關內與滿蒙進行茶葉換馬的貿易之時，每年最多的時候也就三四千匹。現在荒廢了那麽久，走私茶葉與絲綢的商販有那麽多，僅僅是這一個甘草店，也不會有多少馬匹，五六百就不錯了。”
李自成的腦袋也從草叢裏伸了出來，麵露些許的失望之色，剛要說什麽，馬信卻是話題一轉：“不過，老大，這個肅王朱識鋐非常的貪財，不僅走私茶葉與私鹽，更是一個愛馬的主兒，以我的估計，就這一處馬場，也得有幾百匹馬。而且，匹匹還得都是上好的戰馬！”
霎時間，李自成的兩眼放光，詢問道：“進城的兄弟回來了沒有？如果甘草店的駐軍真的不多，咱就幹他娘的一票，不僅要戰馬，錢糧也統統不能放過！”
馬信還沒來得及回答，卻見一個人騎著馬橫衝而來，直奔兩人的方向，馬信更是驚喜地說道：“老大，有人回來了，正是前去探聽情況的兄弟之一。”
不久之後，那人的身影沒於樹林裏，出現在李自成的身側，氣喘籲籲地說道：“老大，城裏的情況已經摸清楚了，除了肅王的五十府兵，守城的也就是一些老弱病殘，根本就沒有什麽戰鬥力。隻要兄弟們一個衝鋒，加上城裏的兄弟做內應，轉眼間就能奪取甘草店的南城門。”