一桌上好的席麵吃的幹幹淨淨，程明和薛容慢慢的喝著茶，耳邊是說書先生模模糊糊的聲音，鼻子裏聞的是酒香菜香。
程明隻感覺內心無比平靜。
似乎這一天的疲憊，都已經漸漸消散。
薛容給程明添滿茶，忽然歎了口氣，“道長，我可能要走了！”
“嗯？”程明奇怪道：“你要去哪？”
“今年朝廷開恩科，我準備再去試試。”薛容抖了抖大褂，苦笑道：“九年前僥幸中了秀才，當時我意氣風發，少年張揚，以為功名唾手可得，用不了多久就可步入朝堂，未來出將入相也不是夢想。哪知道連連名落孫山，蹉跎九年，一事無成。
期間家父去世，家裏生意擔子又壓在了我的肩上，這樣一來讀書的時間更少。為了將供養家小，孝敬母親，我與賬本打交道越來越多，詩經史記反而很少翻閱。
本以為自己已經心灰意冷，就這樣過一輩子。哪知道聽到消息，又不爭氣的心動了。”
程明靜靜地聽著，薛容將茶杯放在一邊，端起酒壺一飲而盡，抹了一把嘴道：“其實我也知道，平時不看書，臨時抱佛腳，完全無用。可怎麽也不甘就此放棄，我想最後再試一次，撞撞運氣，如果再不行，就徹底死心了！”
又灌了一口酒，歎了口氣。
程明將酒壺從他手中拽出來，推過去一杯茶，道：“執著於功名，不算是壞事。不過有件事兒我要先問清楚，你也要老老實實的回答我。你去科舉，是為了做學問，還是為了當官？”
“這……”
薛容張嘴要說，卻看到程明認真的眼神，猶豫了一下，這才吞吞吐吐的道：“科舉畢竟是讀書人的進身之階，我……”
“行了，我知道你的意思了！”
程明想了想，還有手打個響指，卡冊憑空出現在桌子上。
薛容眼珠子瞪得老大，滿臉稀奇。