就在楊廣帶人在宇文述府中詐問出胡六與花姑奸情的同時，在與晉王府隔著一條坊街的謝諷的住處，來了位不速之客。
不遠千裏漂泊至長安，憑著高超的廚藝在“江南岸”酒樓做了不到三個月的大廚，就因酒樓被封，幾乎淪落街頭，幸好被楊廣召入府中，卻又遭到王府掌案丁三兒的排擠、打壓和李淵的懷疑，謝諷感到自己就像是這街頭的一片片落葉，隨時都可能被人踩在腳下，無情地碾碎。
因此，這位昔日的世家子弟，堂堂的謝家公子，雖然如今在晉王府隻做了一個幫人打下手的二廚，卻也做得膽戰心驚，格外小心。
每天天不明，謝諷趕在丁三兒之前，就須到王府後廚擇菜、洗碗、煮茶葉蛋，做所有的雜活兒，為丁三兒準備好當天的全部食材。倘若哪天楊廣，或是楊麗華點名要吃謝諷做的飯菜，對謝諷來說，更如同上刑場受刑一般，不但要精心用缺這少那的幾樣食材烹製出主人們愛吃的美味，還要防備著有人在飯菜當中暗做手腳，更令謝諷頭疼的是，每逢他為主人們烹製飯菜時，丁三兒總能尋出他的一兩樣不是來，於第二天派給他更多更累的活兒做。
幸好，近幾天楊廣不知在忙些什麽，想不起點自己為他做飯，謝諷的日子還感覺好過些。
今天申時剛過，丁三兒就格外開恩，吩咐他可以收工回家了。
由於謝諷出身江左世家，自他一進晉王府，就受到李淵的高度懷疑。楊廣迫於李淵的壓力，隻得將謝諷先安置在府外居住，非但如此，李淵還派了兩名千牛軍士與他同住，以便隨時監視他的一舉一動。
謝諷收工回到居住的小院時，兩名同住的千牛軍士竟都沒在院內。謝諷到院裏的水缸邊打了盆水，洗罷臉，便獨自坐在房內發起了呆：他並不甘心就這樣忍氣吞聲地過下去，卻又找不到更好的活路，最近聽說楊廣被詔準開府建衙，不久即將離開長安、出鎮並州，謝諷心中暗存了一份希冀，要麽丁三兒做為王府掌案，會隨同楊廣一道前往並州，要麽楊廣會因偏愛吃自己烹製的飯菜，帶上自己出鎮並州，不管怎樣，到時他都可以擺脫丁三兒的威逼，過上像樣點兒的生活了。