希爾諾坐在湖邊, 細細地清洗起水草。半透明的白色草根如同活的觸須，纏繞在指尖。
有點像捧起一團雪，他想。
尤珈站在一邊, 探測水質，整理數據，分析歸納, 並將汙染的情況上傳至數據庫, 與極北研究所對接。
看著專心工作的尤珈，希爾諾恍然覺得自己像是被帶出門的小朋友。家長在努力地賺錢養家，而他則沒心沒肺地玩耍。
想幫老師的忙, 但又擔心打擾到對方。希爾諾隻能做點手上的活兒, 比如將水草上的附著物清洗幹淨，再將結的果子一顆顆摘取下來。
很快，手上堆滿了一座小山的“糖”。希爾諾忍住了嚐一口的心思，想等尤珈忙完後，一起享用。
纜車的魔法給了他靈感。希爾諾小心翼翼在掌心間造出個氣泡, 盡力保持著每一部分的均勻，又緩緩將果子們都裝進去。
指甲大小的果子被氣泡打上濾鏡，顯得更為晶瑩誘人。希爾諾用一根手指頂著氣泡, 想著小黑應該會喜歡這種玩具。
“希爾諾, 你那邊處理好了嗎？我這裏需要你的幫助。”
正無聊轉著氣泡球的希爾諾打起精神, 立刻站了起來湊到尤珈身邊。
但很快他就發現，尤珈老師早就將一切工作完成了，現在隻不過是重新走了遍流程, 手把手教他每一個環節。
如何通過人魚攜帶的微生物, 分辨出不同水域的汙染情況……如何將這些籠統的感知, 匯總成精確的數據……如何看懂研究所的各個符號和圖表……
“阿蘭湖的深處連通著幾大海域。人魚每年在不同海域間遊走, 身上攜帶有不同海域的殘留物。當產卵季節來臨，它們會回到這裏築巢，停留一段時間。屆時，我們可以通過研究湖中的物質，來把握各個海域的汙染情況……
“黑魔法師們對冥界的氣息最為敏感，理論上這些工作交由黑魔法師們最好。可惜，絕大多數的黑魔法師不甘心做這些‘紙麵工作’，研究所的研究員基本隻有少數幾個元素魔法師，和占據大多數的魔法陣師。希爾諾，你與他們溝通時，要注意名詞和概念的轉換……