仲春之祭這天，大熊貓們都將自己洗得白白淨淨，穿上新做的衣服，成群結隊地向山頂走去。
等竹伊和一幹幼崽到達山頂時，祭台前已經擺滿了鮮嫩的竹筍。這些由族中經驗豐富的老人親手挑選出的竹筍尚有些水汽，嫩綠的表皮上帶著晶瑩剔透的水珠，在陽光照射下反射出七彩的輝光。
大巫帶著見巫緩緩走來，到祭台前停下了腳步。
今日的大巫表情格外莊重嚴肅。他拋去了平日不離手的拐杖，頭上戴著插著形形色色藥草與羽毛的竹枝環，頸間是一串穿著各種猙獰獸牙的項鏈，腰間圍著一張獸皮。
見巫跟在大巫身後，身上也是同樣是裝扮，隻是並沒有戴著頭飾。
以往總是笑眯眯的白竹這次也肅穆著臉，抱起幼崽們一個個放在祭台裏圈。後麵的族人則默契地圍繞在幼崽後側，將祭台緊緊地圈起來。
竹伊也有以往參加仲春祭的記憶，明白接下來幼崽們隻需要站著保持安靜即可。她靜靜地站在那裏，等待祭祀儀式開啟。
隨著一陣風平地而起，將不遠處的竹林吹出呼啦呼啦的聲音。
大巫微微仰頭，張開雙臂朝向天空，口中發出奇特的聲音，仿若呼嘯又仿若深情讚頌。
緊接著有低沉的鼓聲響起，獸皮鼓的聲音帶著低沉的顫動在人群間蔓延開來，站在外圍的成年獸人們有誌一同地動作起來，隨著巫的吟唱跳起韻律奇特的舞蹈。
鼓聲與巫的吟唱聲奇妙地交織在一起，竹伊眼前漸漸浮現起蠻荒的場景，獸神取來火種，將藥草灑落至各部落中，為在饑餓與病痛中掙紮的獸人送來希望。
成年獸人的樂舞漸漸停下，以往到這個時候祭祀已經接近尾聲。祭台上卻突然出現一團焰火，雖然是焰火的模樣卻並沒有灼燒到下方的竹筍。
族人好奇地望去，巫卻並不驚慌。細細看去，他的眼底還帶著難以掩蓋的激動。