（“不用怕，你還有救，我可以幫你。”）
袁明的神識隨著霍拾香一同出了城。
這人漫無目的地在郊外行走, 行一段路便要停下念叨一陣，似乎要全神貫注地思考，才能保持清醒。路過一條河時, 在岸邊蹲了下來，打濕手中的巾帕。
袁明的視野在她身後，隨意在淺灘遠山上掠了一遍。
從未來過儒丹城，更是不認得這地方。隻看著一片清澈如鏡的水麵，倒映著青碧色的山石。
霍拾香不知何時沒了動靜，安靜對著湖麵打量自己的麵容。袁明的眸光跟著往下掃了眼, 就見在白石與藍天交映的波紋中，浮現著的是一張朦朧，卻叫他終生難忘的臉。
袁明好似眉心中了一箭，瞪大眼睛，撕心裂肺地叫出聲來：“蜃妖！”
他恨不能當場生出一雙手，親手殺死麵前的人。
霍拾香也是猝然回過神，仿佛從深沉的夢魘中驚醒，臉上帶著森然的懼意，伸手攪渾了麵前的水。
她用洗幹淨的巾帕不停擦拭自己的臉, 緊閉著眼睛，翻來覆去地念誦：“我是霍拾香, 我不是妖，我不是妖……”
這話有如她自救的真言, 頻繁往複地呢喃, 叫她逐漸冷靜下來。等呼吸平順, 她才顫動著掀開眼皮, 小心翼翼朝水中瞥去——裏麵倒映的人影又恢複了原先的模樣。
她神情極為委頓, 肩膀虛脫地垮下, 不敢再在河邊久留，擰幹巾帕起身趕路。
袁明腦海中那股山呼海嘯般上湧的氣血往下褪去，才發現這人原來不是蜃妖。隻不知為何長成了與蜃妖同樣的臉，反要頂著幻術來自欺欺人。
他有滿腹的疑團想問，卻無從得解，隻能跟在她身後，隨她在山林間逐風流**。
霍拾香自困在寥無人煙的荒郊，白天黑夜地靜坐修煉，那瘋症倒是好了點。不再動不動就神神叨叨地說胡話，或是動手摧殘身邊的花草。