十月二十四，江陵，湖廣巡撫衙門。
初冬已至，天色一天比一天黑得早。
崇禎末年處在小冰期，氣候就更加寒冷一些，早晚都已有霜降。這天，更是下了崇禎十四年冬的第一場雪。
未時末刻（下午3點），原本還沒到散衙的點。
但今天下了初雪，方孔炤文人雅興有些發作，加上前陣子忙碌軍務政務、每日提心吊膽，看到下雪了，總算能鬆一口氣。
就早早吩咐手下幕僚都散了，回屋跟家人一起烹酒賞雪。
他兒子都在外地做官，身邊隻有女眷。幾個小妾倒也湊趣，一邊幫著布菜、陪著小酌：“老爺好興致，看來今日是要賞雪賦詩了，咱姐妹不通詩詞，隻好當個酒桶。”
方孔炤隻是撚須微笑不語，內心卻有幾分孤寂：到底是頭發長見識短，哪能知道咱心中所想。
見他不說話，妾侍們察言觀色，也都知道沒猜中老爺心思，各自顧自吃東西掩飾、緩解尷尬。
還是正在一旁掃梅樹積雪的小女兒方子翎，讀書比較多，還常請教他政務常識，已經猜出了父親心思。
隻見她掃了一會兒，把梅葉上淺表一層的雪，都掃進一個小甕裏，湊夠了大約一兩升的分量。
就拿到正在煮酒的紅泥小火爐上，把酒甕拿開，擺上雪甕，又添了兩根銀霜炭，拿起小扇子烹茶，以備父親和姨娘們喝多了醒酒。
方子翎扇了幾下，得空閑聊，這才顯擺地說：“這幾年水旱不斷，一年比一年冷，賞雪固是雅事，可貧苦百姓不知又該如何熬過寒冬，父親勤政恤民，又怎會為下雪早而詩興大發呢？”
幾個姨娘聞言，表情便有些訕訕的，連忙認錯：“還是小姐聰慧靈竅，我們不讀書，倒是有見不到處。”
還有個別年輕識淺的，仗著老爺寵愛，作勢刨根問底：“老爺，那你今日是為何烹酒賞雪呢？”