明朝的科舉殿試，有三月初一考的，也有三月十五考的，不同時期調整過幾次。
到了崇禎年間，國家各方麵也都拮據得很，兵荒馬亂、民生凋敝，大部分讀書人未必經得起京城昂貴物價的長期消耗。
所以朝廷也圖個省事，統一改回三月初一就考，好縮短舉子們會試後滯留京城的時間，早考早超生。
沈樹人和方以智都是第一次參加春闈，這麽緊迫的日程，也讓他們沒時間結交新朋友。
基本上看完榜知道自己有殿試資格，立刻就回去閉門準備。
……
殿試前一天傍晚，紫禁城內。
結束了白天的辦公之後，朱由檢伸了個懶腰，趁著禮部尚書方逢年過來奏事未走、他便順便關心一下殿試的名單：
“方卿，這次會試，可有發現什麽卓異賢才。明日的殿試名單，朕剛剛看了，你們給的評語，都是些老生常談，如何看得出舉子的人品！”
方逢年是來給皇帝送材料的，被這麽質問也是無可奈何：
“陛下，人品易作偽，學問卻做不得假。禮部取仕，隻能評學問，至於舉子的人品，陛下明日可自行定奪。
科舉之道，本就是為革漢魏六朝察舉、中正之弊，杜絕虛情矯飾之輩。文章裏說得忠孝的，做人未必就真的忠孝。”
朱由檢一聽就挺不高興的，不過眼下殿試在即，他也不想跟方逢年計較。
如今這批六部官員裏，戶部、禮部、刑部三個部的尚書，皇帝都不太滿意。
那些尚書們自己心裏也清楚，覺得伴君如伴虎，萌生退意，很多問題上也不給皇帝麵子。如果被逮到點小錯，正好罷官回家、逃離火坑。隻要別犯大錯被殺就好。
大明朝的戰局形勢，大夥兒也都是看在眼裏的，如今京官真沒那麽值錢了，兩年換一撥尚書都屬於基本操作。
之前的戶部尚書程國祥就不用說了，如算盤珠子般撥一撥動一動，朱由檢讓戶部查點事兒，還得靠侍郎蔣德璟操持。