以沈樹人的智商，他當然不會隻顧埋頭種田、建設領地，卻不注重對流賊鄰居的提防。
他之所以能那麽篤定，完全按自己的節奏操盤。
一方麵是因為他對手頭現有的家丁、水手、原先本地剩下那點團練力量，有一定的信心，知道僅靠這點兵力，遇到意外情況時籠城死守絕對沒問題。
另一方麵，也是因為這段時間，他的情報工作和欺騙工作做得也都不錯。而對麵的劉希堯隻是一個粗鄙賊頭，根本沒念過書，也不知道什麽深遠謀略，所以沈樹人略施小計，就能先換取兩三個月時間站穩腳跟、拖住敵人。
早在沈樹人到任之初、深入各縣體察民情時，沈樹人就注意到了，黃州各縣因為連年戰亂，早就凋敝貧窮，處處都沒有餘糧——
尤其是兩年前革左五營被熊文燦招撫前，就已經在當地跟袁繼鹹打過很久了，能打爛的地方都打爛了。那麽多人吃馬嚼折騰下來，外圍沒城牆保護的鄉鎮，統統都窮得不能再窮，打過來也搜刮不到東西。
所以流賊要想搶東西，隻能是趁著秋糧收割之前入寇。因為隻有地裏麵還沒來得及割的莊稼，官府才沒時間轉移。
流賊就算攻城能力弱，沒法搜奪到城裏的軍糧，好歹能在野外駐紮個十天半個月、等糧食徹底成熟，就地收割搶走。
沈樹人此前還刻意嚴抓堅壁清野、並且毫不掩飾自己的行為、故意讓劉希堯知道這一切。
還放出風聲，說今年黃州各縣有些地區，已經開種了海外來的高產糧食作物。
如果流賊在糧食成熟之前入寇，就要求當地駐軍、把那些還未成熟的新種高產作物全部割了鏟了，不能讓流賊拿到成熟的種子！
大字不識一個的劉希堯，在財政算計能力方麵顯然是極為缺乏的，他身邊僅有的幾個讀書人也不知用謀，便被這一串串的措施騙蒙了，按兵不動乖乖等到秋收再出兵。