次日一早，黃岡縣的官府工坊。
沈樹人冒著烏煙瘴氣的燒炭味，親自巡視了這處原本負責為州府打造兵器的所在。
工坊的負責人名叫周鐵膽，是個五十歲光景的老匠作，世代匠戶。
劉希堯占領黃州期間，他和手下管理的百十號工匠們，也曾被迫為流賊效力，官軍打回來後，他們一度惴惴不安，好在後來沈樹人也沒計較這些。
今天新任知府親自來視察，周鐵膽當然是誠惶誠恐，接待得非常小心，老遠看到就帶著徒弟們跪下迎接。也是怕知府清算他們從賊那一年半裏、幫流賊打造過哪些兵器。
沈樹人態度謙和，雖是第一次見這些人，卻也快步走上去，直接攙扶起周鐵膽：
“誒，不必拘禮，朝廷剿賊、驅除建奴，首仗堅甲厲兵。你們都是於國有大用的人，以後在本官手下繼續好好做事便是。工錢本官自會從優，除了朝廷定額之外，表現好的，本官私下還有獎勵。”
周鐵膽還不敢信，惴惴不安先掏出一個小冊子：
“好教府台大人得知，黃岡淪陷這一年半裏，劉賊一共逼著我們打造過這麽多軍器，我們都知道朝廷天兵總有光複的一日，所以留了賬目也不敢銷毀，請府台原宥。”
沈樹人拿過，直接豁達地說：“連劉希堯都知道重用你們，本官的見識難道還不如劉希堯不成？凶徒持刀殺人，罪在凶徒而不在刀，這事兒以後就別提了。”
輕描淡寫一句話，道理卻通俗易懂，讓周鐵膽等人都頗感暖心。
他們麻利地把沈樹人引入屋內，先簡單看了一下州府的鐵匠作坊部分。各色打造刀槍箭簇的工作台、鍛錘、熔爐，倒也井井有條。
旁邊還有幾間理論上是專門用於修理火銃的屋子，裏麵有鍛造鐵棍和鏜孔的簡易夾具、設備。
院子門口的招牌寫得煞有介事，就是“修理”，而非“新造”，也算是對朝廷一貫潛規則的尊重。