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許修算半個知識分子, 以前在玻璃廠自己辦的職校當教師，現在經曆喪妻喪女之苦，住在城中村, 靠擺攤賣早餐為生, 身上仍有著淡然的氣質。他好像將所有苦難都抱入了自己的生命，用剩下的時日來消磨它。
他說, 小小來看望過他兩次，都是過節時, 她開車來的，帶了很多滋補品, 還有一些方便生活的小家電。她自稱是職校的學生, 聽過他的課，現在在市裏工作，偶然遇上, 便來問個好。
許修推脫不掉, 隻能收下。此時把東西一樣樣找出來, 笑著歎氣，“小小說她是我的學生, 但我哪有她這麽年輕的學生啊？我就老在想她是誰，後來想起來了。”
“她啊，是巧兒小時候領回來好多次的小姑娘。”說起女兒, 許修的眼神格外溫柔, “她來看我, 是因為我們巧兒啊。她不想提到巧兒, 讓我想起傷心的事。”
周屏鎮重男輕女的情況直到近些年才有改善——但女孩在這裏仍是不像男孩那樣被期待。許巧和小小都是女兒, 境遇卻截然不同。許修和妻子好歹接受過不錯的教育，思想覺悟比較高, 女兒也是他們的心頭寶，鄰居們旁敲側擊，叫他們趁年輕追個大胖兒子，女兒就先別上戶口，讓親戚幫忙養著。
那年頭，很多人都是這樣做的。
但許修和妻子拒絕了，妻子還說，他們家就巧兒一個女兒，女兒怎麽不好了？多可人的小棉襖！
許巧4歲時，小小也出生了，她已經是他們家第三個女兒，自她出生，家裏就籠罩著濃重的喪氣。長輩不喜歡她，尤其是奶奶，嫌她奪走了自己的乖孫。
小小從小隻能穿姐姐剩下來的衣服，可憐姐姐們也不受待見，衣服補了又補。家裏添了弟弟，萬千關愛都在弟弟身上，她站在晦暗的角落，永遠擠不進那團光芒裏。