時間如風，吹過了冬春。
台曆快速翻動，來到了太陽曆4419年的五月底。
這近乎半年的時間裏，馬戲團的變化不大。
麥琪隨羅伯特夫婦外出，回來的次數屈指可數，特別是最近兩個月，幾乎沒有了音訊。
城外的瘟疫愈演愈烈，外城區甚至已經因此戒嚴。
通過報紙以及其他渠道的消息，陳侖得知，在周邊小鎮和村落，已經出現了更可怕的疫病現象。
許多人似乎成了瘟疫的“傀儡”，化作了可怕的怪物，癲狂的瘋病之人。
那種名為“紅舞病”的瘟疫，達到了讓人談之色變的地步，成為了一股恐慌浪潮。
它並非像黑死病和黃熱病那樣，通過老鼠和蚊蟲傳播，而是以一種無人知曉的方式，讓人莫名染上，隨後爆發……沒人知道下一個被傳染的是誰，也不知道怎麽將患病者治愈。
這種未知才是最讓人恐懼的。
患上“紅舞病”瘟疫者，將會不知疲倦地舞蹈，並陷入極端躁動的狀態，會不受控製地想要實施暴力，渴望殺戮和混亂。
根據目前已知的信息，這種病症同樣致死，時間不一，短則幾周，長則數月。
因為此次的疫病席卷範圍較大，已經引起了帝國的反應。治安所派出了警員在城區裏警戒，大批士兵分散到了各個瘟疫發生地，進行鎮壓和維序。
但效果並不好。
死去的士兵不知凡幾，為防止瘟疫擴散，他們的屍體往往都送不回來，隻能就地和那些當地居民的屍體一同焚毀。
死亡的原因很複雜，有的是感染了瘟疫，有的則是被暴動的亂民所殺。總之，前往各地控製瘟疫的軍隊，士氣低迷，甚至出現了叛逃現象。
他們寧願對付明確的敵人，強大的敵人，也不願意麵對看不見的疫病，和讓人毛骨悚然的患病者。
天氣逐漸炎熱，大地被烤得發燙。