孫舉人找來在張知府麵前訴苦演戲的人， 都是孫家莊子上的佃戶。
每逢天下大亂，就會十室九空，百姓流離失所， 田地也會荒蕪。
因而王朝初開之時，百姓基本上都有地。
但隨著時間的推移， 土地兼並會越來越嚴重，沒地的百姓也會越來越多。
在崇城縣， 老百姓隻要有地， 大多都能過得不錯，但如果沒有地……這日子絕對會很難過。
有人會在碼頭上幹苦力， 以此為生， 也有人去大戶人家做奴仆，當然最常見的， 就是去當佃農，租種大戶人家的田地。
崇城縣附近的莊子裏生活著很多佃農，他們有些連戶籍都沒有，一直在莊子上生活著。
有些人家對佃農不錯，佃農的生活也就還可以， 但有些人家對佃農不好，那些佃農在勞累和挨餓中， 往往年紀輕輕就會沒命。
但不怕，大戶人家隻要有地，就總能找到願意幫他們種地的人。
孫舉人本身， 並沒有苛待佃農的想法， 但他下麵的管事總是想要撈錢的， 孫家的佃農過得也就很不好，一個個骨瘦如柴。
讓這群人來鬧事， 確實能讓“張知府”看到建碼頭的人的淒慘，可是……這些人真的沒什麽戰鬥力。
那些挖泥的民夫一個比一個強壯，他們三兩下，就把那些佃農給抓住了。
而剛從船上下來的張大夫和扭傷了腰的張知府，一起來到倒地不起的老曾身邊。
這老曾其實是孫舉人莊子上一個得了重病，眼瞅著活不了的佃農，孫舉人就讓其他人把他帶過來，好鬧出個人命來。
老曾本就已經病入膏肓，剛才那麽亂還被踢了幾腳，現在已經救不活了，但張知府和張大夫檢查了一下他的情況，就確定了一件事——這人不是被打死的，而是死於內癰。
這人的肚腹隆起宛如即將臨盆的婦人，怕是早已病了很久。