竇方沒有走遠，她坐在小區的樓下。她看見成群的小孩在滑梯上爬上爬下，在健身器材上互相打鬧，他們的爸爸媽媽或是爺爺奶奶在旁邊小心地照看著，彼此交流鄰裏間的八卦。這是一個熱鬧的春日傍晚。竇方打起精神，扭頭去看嘉怡家的單元樓。
嘉怡爸爸踱了出來，在愁眉苦臉地打電話。竇方猜他被老婆臭罵一頓，怪他不該把吳萍招到家裏來。他掛了手機，跟竇方打招呼，“你是，吳老師家老二，孫珊的妹妹？”他沒認出來竇方是吳萍照片裏的理發店小妹。
竇方說：“吳萍是我姨。”
嘉怡爸爸明顯鬆口氣，“你勸勸吳老師，”他不知道說什麽好，隻能徒勞地懇求竇方：“勸勸她。”
竇方沒吱聲，兩人在花園裏待了一陣，老梁出來招了下手，嘉怡爸爸眼睛望著竇方，“咱們再去勸勸？”竇方其實心裏有點好奇，她跟著嘉怡爸爸回去，見吳萍坐在沙發上抹眼淚，其他人臉上都是如釋重負的表情——這兩天各路人馬輪番上陣，對吳萍以勸說為主，監視為輔。好在吳萍是個知識分子，聽得進道理，她終於鬆了口，並表示明天就返家，縣政府的領導拍了胸口，會幫助吳萍和孫江滔異地就業，“如有經濟上有困難，也可以隨時找我，我個人給你擔保。今晚的賓館，還有明天的機票，啊，都是政府負責，你不用擔心了。這位是……”嘉怡爸爸忙說：“小竇是吳老師的親戚。”
竇方望著吳萍，她不敢相信對方就這樣妥協了，沉默不語的吳萍讓竇方覺得如在夢中。
“小竇不忙的話，跟吳老師一道坐飛機，送她回趟老家？吳老師身體不好，路上得有人照料嘛。”
竇方立即拒絕，“我沒空，我還要上班。”
“哦，沒問題，沒問題。那什麽，老李，你們科室有沒有年輕的女同事，路上幫忙照顧下吳老師？”