出臨安城北餘杭門外，是北接長江、南通錢塘的浙西運河，這是一條通衢大河，繞城而過，水波粼粼，舟行上下，風帆徐徐。在浙西運河北岸，有一條支流喚作上塘河，逆河北行六七裏地，再轉入一條小溪，沿溪邊行進一二裏地，便到了泥溪村。
正月十四一大早，宋慈和許義來到泥溪村時，這座樸真淡雅的小村子正被籠罩在一片白茫茫的濃霧之中。跨過潺潺溪水上的青石拱橋，兩人走進了村子。霧氣中偶有人影出現，那是挑著擔早起趕集的村民。兩人向村民一打聽，得知祁老二的屋子位於村子的最北端，處在一片山坡下，屋子背後是一片竹林。兩人依言尋去，很快找到了祁老二的住處。
一陣霍霍聲刺透了濃霧，祁老二正坐在門前磨著柴刀。那柴刀已經磨得鋥亮，他用指尖撥了撥刀口，仍覺得不夠鋒利，便繼續在磨刀石上來回打磨。板車和籮筐都已備好，再過上一會兒，他便要去皋亭山裏砍柴燒炭了。宋慈和許義若是晚來片刻，隻怕要多跑十幾裏地，去到皋亭山中，才能見到祁老二了。
霧氣實在太濃，直到宋慈和許義來到麵前，祁老二才看清了二人。他忙將柴刀放在一旁，在褲腿上擦了幾把手，起身道：“二位大人，你們怎麽來了？快請屋裏坐。”
宋慈沒有進屋，向祁老二表明了開棺驗骨的來意，問道：“不知紫草葬在何處？”
“大人要……開棺驗骨？”祁老二很是驚訝。
宋慈點頭道：“不錯，還請帶路。”
祁老二不敢違拗，領著宋慈和許義繞過屋子，來到屋後的山坡上，這裏生長了不少竹子，是一片不大不小的竹林。竹林裏濃霧彌漫，放眼望去，四周全是白茫茫的一片，十幾步開外便什麽也看不見了。祁老二對這片竹林甚是熟悉，閉著眼也不會走錯。他帶著宋慈和許義走進竹林，很快來到一片竹叢環繞的空地上，這裏立著一座土堆，土堆前豎著一塊墓碑，碑上刻著四個字——紫草之墓。