不知不覺間, 沈聿畫好的九九消寒圖已被許聽瀾填滿了一大片。
二十三，過小年。老太太領著全家祭灶王，放鞭炮, 焚紙像，懷銘則領著一群弟妹去街上買糖瓜，據說是要用糖粘住灶王爺的嘴，讓他上天後不要匯報家裏的壞事。
除了糖瓜, 還要買雜拌兒，也就是棗子、板栗、榛子等各色幹果。
賣飴糖、年糕的小商販挑著擔子走街串巷，來到胡同裏那麽一吆喝, 芃姐兒就率先往外跑。
不消誰帶著她, 都得追在後麵付錢。
臘月二十九, 下了今年入冬以來最大的一場雪。
今日沒有大朝, 沈聿早上睜開眼時才是卯時，窗外已經亮的像辰時了。
懷安推開窗向外看去，天地間一片銀裝素裹, 白瑩瑩的雪壓在枝頭, 像甜而不膩的奶油冰淇淋。
穿上厚底的羊絨靴子，帶著耳暖和冬帽，嘴裏冒著白色的霧, 腳踩在雪地裏咯吱咯吱的響。他又故意抬高腿, 踩出更大的聲音，身後留下一大一小的兩串腳印。
沈聿帶著懷安先去了翰林院, 處理完手頭的公文, 隨後來到王府。
衙門明日封印, 百官休假回家過年，他本打算不再在王府露麵, 但謝彥開老母病了，告假在侍疾，他隻好拿上書本，去王府給世子講完今年的最後一堂課。
祁王近兩個月來第一次見沈聿，拉著他又說了半晌的話。
一來是這段時間悶得，二來也確實關心流民的狀況。
祁王關心民生是好事，沈聿將這段時間發生的事詳細講給他聽。祁王聽得很認真，這是他頭一次在父皇麵前過問朝政，也算是向朝廷舉薦了人才，因此頗有些成就感，仿佛親身參與了一般。
沈聿知道祁王並非真的“愚鈍木訥”，他隻是從小被忽視冷落，既沒有參與過政務，也從未被教導過治國之法，人哪有生而知之的，都是一點一滴積累所得。