夜半子時，室內逢魔之刻。
巴德肅穆著麵孔行走在密林魔塔仿佛永無止境的階梯走廊上。他身邊，克裏蘭德單手持評估報告的手冊，兩人之間隻依稀憑借魔杖尖端一點曳動的亮光照明。
“其實沒必要這個時候起來的。”
克裏蘭德似是輕聲歎了一句，“審核明天才開始，而且就算現在我們這樣搜，萬一沒有找到確切證據，到時候還得寫道歉報告。”
“我跟你說過了，這個家肯定有問題。”
巴德眉頭鎖死，陰惻地望了眼貌似一無所知的同行。“不隻是魔女，她的那個養女……邪性得很。”
他說著，身體突然在氣溫驟降的夜色中打了個寒顫，似是骨血中都泛上了一股涼意。
巴德皺眉抬眼望了望窗外，昏暗的月光同在帝國主城時看到的並沒有什麽不同。隻因身處於未知詭譎的魔塔高層，連那皎月都帶上股錯亂癲狂的意味來。
“是不是最近工作壓力太大？”
克裏蘭德有些擔憂，“要不我跟總部申請換人吧，你趁著機會回去好好休息一下。”
巴德腳步頓住，目光直勾勾凝固在走廊盡頭一間陳舊上鎖的房間。
“我不回去，”他突然這樣說道。“雖然很煩加班，但我一定要查清楚。不是什麽人都能往魔法協會裏招的。”
……
“我說什麽來著？魔法協會的人都一樣。”
魔塔整體呈螺旋狀上升的幽暗長梯最高處，碧海目睹兩名檢察官的身影消失在長廊盡頭，攬著身邊人的肩膀這樣道。
“上次他們查海倫的時候也是搞突襲，還好我們反應快。”
殷棠指尖有一下沒一下地敲著扶手，自她們足下所站立的位置開始，魔塔那錯綜複雜的層層階梯竟是活了一般緩緩挪動起來變換位置。
魔女麵目籠罩在穹頂之下的陰影中，整個人看上去危險而吊詭。