時值九月，深秋將至。
樹樹皆秋色，山山唯落暉。旅人相顧無相識，長歌懷采薇。
京都往南是永州。
此處位於大梁的腹心地帶，南北通衢，京都咽喉，商貿十分發達。
過平原鎮，便算是進入永州地界。
鎮名平原，是因為周邊土地平坦齊整，一馬平川。
官道旁的稻田已是沉甸甸的豐收景象，農夫在稻田中勞作，汗水灑在田中，與泥土融為一體。俄而有一隊二十餘騎士縱馬從官道上席卷而過，除了道旁土狗發出幾聲吠叫，並未引來麵朝黃土背朝天的農夫們抬頭相望。
這隊騎士一人雙馬，騎術精湛，路過平原鎮時也僅僅是在鎮中取了一些清水，買了幾袋幹糧，然後便繼續前行，絲毫不肯耽擱。
這條官道從京都直通南境重鎮堯山城，穿過五州之地，沿途有十餘座大城。
最近的便是永州城。
騎士中當先之人麵如冠玉，一雙極好看的桃花眼中精光熠熠。
正是廣平侯第四子穀範。
騎士們控馬技術相當了得，疾馳之間神色自若，還有閑心交談。
穀範對身旁一人高聲問道：“你確定七寶閣的商隊有問題？”
那人聲音粗獷，答道：“少爺，屬下在白馬鎮上打聽到，七寶閣的商隊過綺水後，無緣無故在白馬鎮停留了片刻。從京都出來到白馬鎮，頂多隻需要一個時辰，他們好端端在那裏停什麽？而且白馬鎮距離綠柳莊也不算遠，橫豎隻隔著綺水。”
穀範調侃道：“你小子看著五大三粗的，心眼比針還細。”
其餘騎士紛紛大笑起來。
那人也不著惱，義正言辭地說道：“大帥和少爺交代下來的事情，屬下肯定要用心才行。”
穀範笑罵道：“少裝相兒，等人找到了，我跟父親說一聲，請你們去都中瀟灑一晚上！”
“多謝少爺！”