鳥糞貿易的繁榮，離不開當前的時代背景。
19世紀初
發源於英國的第一次工業革命如火如荼的席卷歐洲，至19世紀中葉，英國已經成為世界第一個工業化國家，以蒸汽動力為代表的工業革命深刻影響到歐美各國，大工業生產取代了傳統的手工業，極大的提高了社會生產力，促進國際貿易繁榮。
歐美各國工廠林立，對勞動力需求強烈，這導致大量失地農民進入工廠務工，城市人口迅速增加，相應的增加了對農產品的需求。
與之相比較
農業領域的發展顯得滯後，在化肥沒有出現的年代，土地產量很低，唯一的方法是通過有機肥促進農作物生產，所以人畜糞便是很搶手的資源。
為了增加土地肥力，歐洲人甚至跑到拿破侖時期的戰場去挖掘骨骸，從澳大利亞和新西蘭進口動物骨渣，埋到地裏以增加肥力。
以上種種的措施，效果都不明顯。
但是鳥糞的出現，解決了歐美各國農業生產中最大的難題，翻倍的提高了農作物產量，這是一種寶貴的農業資源，在國際貿易中方興未艾，熱度空前高漲。
秘魯海島上的鳥糞礦藏，就是奇貨可居的珍貴資源，遭遇到歐美各國的哄搶，價格節節攀升。
正是在這樣的時代背景下，秘魯成為輸入華工的南美洲國家大戶，他們可以支付大筆的費用，持續不斷的從神州大陸輸入華工。
另一個輸入華工的大戶則是古巴白人蔗糖種植園，現階段，預計華工總數不低於15萬人，主要分布在哈瓦那周邊地區。
鴉片戰爭後
緊閉的大清國門實際上已經破防，以英國海峽殖民地和法國中南半島殖民地為首的列強，由於迫切需要勞動力，每年從神州大陸沿海地區輸入的華工數量驚人，年均數量以數10萬計。
僅英國海峽殖民地，數10年輸入華工即高達300餘萬人（從19世紀上半葉至清末）。僅荷屬東印度群島巴達維亞（雅加達）一地，就高達13萬餘華人。