淩晨時分，夜色正濃。
整個河灣村已經在夜色中入眠，隻有寨牆處寥寥幾處燈光，映襯出整個營寨龐大的黑色陰影，仿佛是盤踞在河灘一側的巨大怪物。
一道矯健的身影小心翼翼的靠近，然後縱身而起，單手在寨牆上一搭，便借力翻越了圓木建成的高大寨牆，輕盈的仿佛黑煙一般。
此人正是李察，他趁著夜色獨探敵營。
夜色中
李察一雙黑亮的星目漸漸適應了周邊環境，借著月色潛入村落中，時隱時現，沒過多久就將整個村寨摸了個透。
河灣村並不大，營寨圈起來的地方大約半英畝的土地，修築了幾十棟房屋和馬廄，草料棚，內裏擁擠不堪，道路上屎尿遍地，環境相當惡劣。
隨意修建的建築物導致道路狹窄曲折，白人匪徒可以躲在建築物裏向外開火，極其不利於騎兵作戰。
營寨裏設了三處固定崗哨，有兩處值夜的崗哨都在打瞌睡，還有一個由4人組成的夜間巡查小隊，每隔上半個小時就會轉上一圈。
見此情景
李察心思電轉之下，知道硬攻恐不可取，還得想辦法以計取之。
這個河灣村雖然不大，但是居住人口可不少，估計總有個兩百大幾十到三百來人的樣子，而且這裏處於美洲河中段，人口流動性大，往來的白人淘金者可不少。
在這裏，不得不讚歎美洲河簡直就是一條黃金之河，金砂資源極其豐富，普通淘金者辛苦一天就能淘弄個兩三盎司的黃金，價值六七十美元，就像撿錢一樣容易。
攢個幾天，這些白人淘金者就跑到河灣村來找個女人好好爽一把，然後喝酒賭錢盡情揮霍，先享受了再說。
淘金者都是用金沙付賬，用完了再到河裏去采，反正多的是，誰也不感覺到心疼。
所以，這裏不但是亞曆山大麥迪遜匪幫的老巢，也是一座名副其實的銷金窟。