大概七八天前。
騎士長艾恩與一隊騎兵由東向北去。
他手下的人服從指示，訓練有素，與傭兵那邊的不服管教不同，他們行動迅速，不斷的向北推進。
很快，他們就來到了河穀地。
“你說他們是什麽樣子？”
“騎士大人，他們一行十六七個人，全都罩著兜帽大袍，看不到臉，連靴子也遮得嚴嚴實實。”
“什麽時候？在哪裏？”
“昨夜，在沼澤森林西邊的鷹嘴山那裏。”
昨夜，沼澤森林鷹嘴山上。
河穀地的犛牛體型強健，肩高能接近兩米，性情十分凶猛。
這個牧民的犛牛與另一頭野生的公牛大打一架後窮追不舍，越過牧地，一直追到陌生的山地，可憐的主人沒等到它歸家，隻好一路去尋，終於在沼澤森林西麵的鷹嘴山上找到了它。
夜裏猛獸出沒，他帶著耗牛找到一個附近的牧民用來避風的窯洞，這個巨大的.毛茸茸的家夥睡在他旁邊，將他完全遮擋進黑暗中。
後半夜，牧民聽到腳步聲，人數不少，他謹慎地從犛牛身後的陰影向外窺視。
一群身披兜帽大袍的人，麵孔隱匿在兜帽下的黑暗中，袍子幾乎蓋住靴麵，看不出是什麽人來。
他們在窯洞口的岩石下方停住，低聲私語。
牧民竭力將身體匍匐在地上，他一點一點的向外蹭過去，然後伏在邊緣屏氣聆聽。
聽不清內容，不過絕不是河穀地的口音，也不是阿爾伯德口音，他的額上冒出冷汗，一種莫名的勇氣驅使他將一雙眼睛探出岩石：那群兜帽人的對麵站著幾位遊民打扮的男人，兩邊的人嚴肅的低聲交談。
牧民心跳加速，他們是扮成遊民的赫爾斥候！這是他們慣用的伎倆！
細碎的石子從牧民躲藏的岩石上簌簌滾落，砸到他們的腳邊。
那幾位赫爾斥候迅速地掏出彎刀，沿著岩石一側爬到窯洞前。