零陵城外，一輛車輦在一眾侍衛的環繞下出城，向水廟口方向駛去。車輦極為華麗，上有金頂，頂上是金鳳，四個簷角掛著金鈴。
車體紅漆描金，轅木尺許粗細，輦下四周各坐著一個侍衛，警覺地看向周圍。前頭拉車的是兩尊妖王，牛首人身，高近兩丈，筋軀猙獰，有著無邊力氣，走起路來妖風滾滾，鼻孔噴煙。
出城不過數裏，突然車輦停下，有侍衛躬身道：「刺史大人，有零陵饑民攔路請願。」
車輦中坐著的便是永州刺史，名叫周衡，是個三四十歲的中年男子，大腹便便，留著兩縷胡須，從唇邊垂下。
刺史周衡掀開車簾，向外看了看，隻見路邊一眾麵露菜色的饑民跪了十餘裏，一個個叫喚著「青天大老爺」，像鴨群遇到了主人一般。
刺史周衡問道：「他們要請什麽願？本官清正廉明，如果不是太過分，便允了他們。」
侍衛前去打探，回報道：「他們說繳不起賦稅，吃不起飯，又有奈河為禍，新地侵擾良田，鬼魂肆虐，想請大人免今年的賦稅。」
「刁民！」
刺史周衡勃然大怒，氣得額頭青筋綻出，拍案喝道，「真真是一群刁民！他們一群種地的，種的就是糧食，居然還有臉說吃不起飯！就是不想繳賦稅的托詞！奈河入侵，鬼魂肆虐，鬼魂吃糧食麽？真是不要臉！」
他站起身來，冷笑道：「再說了，沒有錢，把你們鬧市的房子租出去不就有錢了？把你們的馬車拉出來跑活兒，不就有錢了？這群老農民放著鬧市裏的房子不租，放著自己養的馬不去做事，跪在官老爺車馬前討飯，居然也有臉！」
他越說越氣，怒道：「今天敢攔路免去賦稅，明天就敢讓官老爺發錢給他們！你給我傳令下去，再擋住本官的去路，統統抄家，家產充公！」
那侍衛慌忙出去，命其他侍衛驅逐民眾。過了片刻，十裏饑民逃得一幹二淨。