南寧之地，雄踞交廣，和輯百越，扼塞兩江，水陸交通便利，乃是天南有數的大城，因緊臨邕江又稱邕州，宋室南渡以後，邕州的戰略地位再次提升，並多次對城牆擴建、維修，使邕州城池成為廣南西路各州城中最堅固的城池之一。
而且邕州西部、南部、東南部均依邕江而建，以邕江作為天然屏障，若想攻城，隻能攻西北角又或者是北城，所以端的易守難攻。
朱元璋開創大明朝後，明廷先後在緬甸和安南設計了宣慰司，邕州因連接安南，是以又改名為宣化縣，由於溝通南北，城區範圍也相應擴大，向西郊、南郊發展。
城牆的修建采用“磚包土”形式，使城牆更為堅固，周圍幾座城門分別為：小東門、迎恩門、鎮江門、倉西門、安塞門、南門。
崇禎朝以後，因為中原流寇從生，為防南方土司作亂，廣西布政司又將南寧城牆加高了三尺，並重新加固了城牆，新建的城牆高達三丈三尺，寬兩丈六尺。
甕城、女牆、壕溝、壕橋、戰棚、弩台、白露屋、敵樓、以及木馬子、閘板、機橋、炮台等防禦工事一應俱全。
清廷恢複廣西後，看到南寧交通便利，更兼控遏兩廣，鉗製高雷，遂大力經營，又從江西，湖廣遷移了部分人口過來，所以人氣也是慢慢恢複。
人多了，買賣也就多了，天尚蒙蒙亮，便是有許多在邕江上討生活的苦哈哈來到江邊，等待著往來運貨的船隻靠岸，想要掙上三瓜兩棗的，也好補貼家用。
那些做買賣的貨郎和攤販看到邕江渡口那邊人聲鼎沸，也是蜂擁而至，賣零碎雜物的，賣早點的不一而足。
伍大便是這群攤販中的一個，不過他不是賣早點的，而是這一帶有名的剃頭挑子。
所謂身體發膚，受之父母，在滿洲入關之前，華夏並無剃頭這一行業，剃頭則意味著不孝。