出了正月，陳姨娘借著辦年酒累了身子，接連請了好幾個郎中來家，不出三日，滿臨安都曉得何四娘的姨娘病倒了。
有劉媽在小圓家中，府裏自然未生疑，但卻惱陳姨娘病的不是時候，於是連探望也就省了。倒是程府聽說陳姨娘患病，使人送了好些藥材來。
陳姨娘端起參湯喝了一口，歎道：“程府多了個姨娘倒是好的，以往他們哪裏想得起我來？”
小圓自然知道程家老少都是和她三哥一樣的人物，看來這人參的確是程老爺姨娘的意思，“姨娘，以後我善待她便是了。”
此話一出，阿蘇采蓮都捂嘴偷笑，小圓回過味來，臉霎時漲得通紅，陳姨娘笑罵：“不過就這幾個月的事，怎麽不是‘以後’？”
小圓要在陳姨娘床前伺病作樣子，所以雖紅了臉，還是得硬撐，惹得陳姨娘也笑起來。
陳姨娘這裏是裝病，但沈長春卻不知，他自身不好前來探望，便去獵了幾隻兔子，央采菊送來。
自采菊一家上回鬧過，小圓月月都送了錢糧去，因此這回采菊來十分安靜，由丫頭領著去房裏瞧過陳姨娘便轉身要回去。
吳嫂本在假山處與劉媽閑聊，見她過來，故意壓低聲音問劉媽：“你昨日說禦史中丞家想尋個新姨娘？可惜我家沒女兒，不然就托你走走門子送了去。”
劉媽何等人物，見她眼神直往采菊身上瞟，心中就明白了大半，當即把詫異的樣子裝出十分來，道：“就算有女兒——你家不過暫時艱難些，終究是要恢複自由身的，何苦把親閨女送與人做妾？”
吳嫂嘖嘖了兩聲：“我雖沒什麽見識，但中丞家還是知道的，那可是在禦街上住的人家，把女兒送過去哪怕隻作個妾，也比尋常人家當正房的強。”
劉媽連聲附和：“可不是，聽說那中丞家連下人穿的都是綾羅綢緞，吃不完的魚肉都倒在後門口……”