夫人聽得程老爺這般說她，心頭的妒火竄起老高，下去換出笑臉來：“就是不在行，才想讓媳婦拉我一把。”她能力不行，但勝在態度良好，程老爺又著實心疼她的嫁妝，便趁著兒子兒媳雙雙來請安，同小圓打商量：“媳婦，你婆母的嫁妝遲早都是午哥的，若讓她敗掉，吃虧的是你們，不如你幫她管起來呀？”
程幕天舍不得娘子受累，搶先答道：“爹，午哥還小，沒有娘親抱著就哭呢，她算賬多一會子都不行。”程老爺也舍不得孫子哭，隻得作罷。
小兩口請過安回房，小圓笑道：“午哥有餘大嫂和孫氏，哪裏需要我親自照料。”程幕天道：“生意有盈有虧，你幫她管嫁妝，賺了還好，若折了本，就全是你的過錯，何苦來？”小圓佩服道：“還以為你隻是心疼我，原來另有大道理在，果然是常做生意的人，到底想的周全些。我本還想受點累替她管起來盡孝道，如此看來，寧願不接手得罪她些，也不能等到虧錢再遭埋怨。”程幕天臉色微紅，嘀咕道：“誰心疼你，怕你病了費藥錢罷了。”
他們打定主意隻推脫，錢夫人卻不罷休，沒隔幾日又把小圓喚了去，先訴苦鋪子虧本，後討教生財之道。小圓心想，繼母成日糾纏，何事都做不了，不如想個穩妥的法子敷衍一番，便道：“娘，如何賺錢我真是一竅不通，鋪子都是管事們在打理呢如何能不再虧本倒是有個主意。”錢夫人大喜，忙問她有何妙招。小圓繼續道：“簡單，月月虧損的鋪子，關掉算了，無甚出產的莊子，賣掉。把本錢先保住，比甚麽都強。”
錢夫人也覺著這主意不錯關了虧本的鋪子，至少她的錢不會像沙漏一般日日夜夜往外流；但關了鋪子賣了莊子，她的陪嫁就是死錢一堆，花一個少一個等到老時，怕是一文都不剩。她真正的目的沒達到不甘，就命小銅錢取了一隻首飾匣兒，放到小圓麵前：“媳婦，瞧瞧喜歡不喜歡。”