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早在遼聖宗耶律隆緒時代，遼國為了防禦南邊的趙宋王朝，特意在順義區北部的牛欄山這裏置了一個“牛欄都統領司”。
該司歸遼南京的都元帥府管製，下設“監軍寨統領司”和“石門統領司”兩軍。
原本這兩支遼軍互為犄角之勢，沿白溝河東西七百餘裏布防，封鎖宋遼邊境。
可由於北遼的兵力嚴重不足，耶律淳隻能把石門統領司給撤了，隻保留了監軍寨統領司。
而牛欄監軍寨統領司，就是現在的牛欄監軍，是唯一一支在宋遼邊界活動的遼軍，實際上總人馬才一千五百。
之所以牛欄監軍有時候看起來人馬要多些，那是因為常常有大量的遼民混入其中。
遼人是由契丹人、奚人、渤海人、阻卜人、室韋人、女真人以及漢人組成。
這些遼人，包括遼地的漢人，家家養馬，男女老幼皆擅長騎射，所以隻要有軍隊帶領，這些遼民就是不錯的輕騎兵。
不過——
這些遼民到底是民不是兵，北遼也養不起這麽多兵。
所以，遼民通常都是幫遼軍打一打順風仗，繳獲點戰利品什麽的，然後就會四散一空。
就比如這次，牛欄監軍蕭遏魯就想率領遼國軍民抵抗“宋軍”的入侵，他甚至都已經跟遼民說好了，遼民不論繳獲到什麽，都屬於遼民。
可“宋軍”的實力實在是太強大了，根本不可力敵。
遼民一看，沒有便宜可占，很快又四散一空。
沒辦法，蕭遏魯隻能率領他的一千五百人馬從新城撤到古城。
古城位於涿州和易州之間，戰略位置很重要。
蕭遏魯準備在古城這裏故技重施，再聚集點遼民，然後打“宋軍”一波，就像當初他追隨耶律大石打楊可世的那一波，為蕭普賢女調兵遣將爭取點時間，然後他們再集中力量打一波大的，就像耶律大石和蕭幹聯手勝了種師道那一戰。