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方臘和他手下的義軍將領及一眾官員商量過後，決定采取誘敵深入的計策，把蔡遵和顏坦率領的宋軍引到息坑，聚而殲之。
息坑在萬年鎮東南約二十五裏，是一個方圓約四五裏的大坑，它的一麵是懸崖絕壁的息嶺，另一麵是奔騰急流的新安江，地勢非常險要。
方臘一夥選中了這個息坑之後，立即開始著手埋伏……
兩浙是趙宋王朝的江南財賦重區，也是趙宋王朝的經濟命脈之地。
因此，趙宋王朝在兩浙地區駐紮了一支禁軍鎮守。
這支禁軍，裝備精良，時常訓練，與隻有簡陋兵器沒有任何甲胄的義軍相比，似乎是占據著絕對的優勢，哪怕義軍的人數是他們的幾十倍。
至少這支禁軍的統兵將領蔡遵和顏坦是這麽認為的。
——蔡遵和顏坦一心以為這是一個屠殺村夫邀功請賞的絕好機會。
一路之上，蔡遵和顏坦所率領的宋軍，一直都沒有遇到任何抵抗，偶爾有成隊的疑似義軍，在看到蔡遵和顏坦所率領的大軍後，離得老遠就嚇得四散一空。
這似乎也證實了蔡遵和顏坦對此次剿義軍的形勢的判斷。
十一月二十二日傍晚，蔡遵和顏坦所率領的宋軍很順利地到達青溪縣西邊六十多裏的萬年鎮。
這裏離幫源洞已經很近了。
因長途跋涉而疲憊不堪的宋軍，準備在萬年鎮安營紮寨，埋鍋造飯，明天再殺向幫源洞，一舉剿滅那群膽敢造反的義軍。
可宋軍剛停下來，就突然響起一陣呐喊聲，接著他們麵前就出現了一支足有上萬人馬的義軍。
蔡遵和顏坦見此，立即放棄安營紮寨，命令全軍出擊。
見宋軍全副武裝的殺來，義軍嚇得掉頭就跑。
見此，宋軍追得更起勁了。
一直追到息坑這裏，顏坦感覺到這個坑穀裏陰氣濃重，情況似乎有些不妙。