第二天的天山縣，楊集等人從冰屋裏走出來的時候，隻見各色帳篷都積滿了厚厚的白雪，雪花從天下灑落下來，如夢似幻。街上行人不多，隻有一些無憂無慮的孩子在雪地裏笑鬧追逐著，幾隊人馬匯合之後，向城外一個工地策馬奔去。
一路上，隻見雪白的崇山峻嶺靜靜地亙於天地之間，縣城內外的小河流完全冰封了，平時奔騰流淌的河水早就凍成了一條條白色的長蛇，寒風呼嘯不止，即是在雪停之後，也會把雪花刮得紛飛。
在離縣城二十多裏的烏魯木齊河畔，密密麻麻的人群正冒著嚴寒，揮舞著手中的鐵釺、鐵鏟、鋤頭，挖掘一條長長的溝壑。
這條河現在自然不叫烏魯木齊河，而是被李靖命名為天水，這名字倒是恰如其分，隻因這條河發源於天山，夏季冰雪融化，大量的水流從山上奔流而下，頗有一種“天山之水天上來”的感覺。
天水自南流向東北，出了天山山口，至輪台縣折向正北方，流到準噶爾盆地南緣的尾閭湖，繼續延伸向後世稱為古爾班通古特沙漠的大草原，全長六七百多裏。
關於如何治理庭州，李靖提出了一個建議，就是將重心聚集在天水流域，全力發展庭州農業，以天水流域為中心，建立一個穩定的農業體係，以此穩定人心之後，再利用絲綢之路北道，建立一個以庭州三角洲為經濟中心的繁榮地帶，以絲綢之路來吸收國內外的資源，然後再用這些資源反哺伊州、瓜州、甘州等地，從而形成一個良性循環。隻要把基礎打牢，不出十年，庭州必將和伊州、瓜州一樣，成為大隋的軍事、經濟重鎮。
這個提議得到了楊集的認可，大力支持。楊集雖經對治理地方一竅不通，便是他見多識廣，經曆過許多事情，也知道很多事。比如說後世的深圳，最先隻是一個比較落後的地方，但是後來，南巡老人決定以此為中心，以點帶麵的發展當地經濟，以至於深圳為中心的珠三角日漸繁華，成為寸土寸金的黃金寶地。