行軍八天，楊集一行人抵達了大總管府所在甘州，甘州是涼州的統治中心，常駐兩萬名精銳大軍，另有五千州兵。朝廷之所以把大總管府設在此處，而不是涼州，一方麵是甘州戰略地位極其重要，交通四通八達，往西直抵西陲瓜州，沿著弱水河岸北行可達居延澤，繼續向北則是直達東突厥掌控大草原，大隋在居延澤旁建有邊城大同城鎮，是涼州和東突厥對峙前沿陣地。向東南可通過大鬥拔穀進入和吐穀渾接壤的鄯州，再往南行就是琵琶峽，然後是長寧穀，最後才抵達鄯州州治湟水縣。另一方麵，甘州是大隋王朝最重要的養馬重地，除了從突厥掠奪、購買來的少數戰馬，絕大多數都是源自甘州，在甘州和涼州的草原上，養有三十多萬匹馬。
當楊集等人到了州治、大總管府所在地張掖縣，甘州刺史劉權帶著甘州官員老遠就迎了出來，上前行禮道：“卑職劉權參見衛王殿下。”
劉權字世略，乃是彭城人士，少年行俠天下、橫行鄉裏，長大以後改頭換麵、勤學好問，先是就近仕齊，齊亡降周，後隨楊廣南平陳朝、坐鎮南方，其時江南初平，身為蘇州刺史的劉權撫以恩信，甚得民心；劉權去年調到甘州，便是楊廣舉薦的結果。
這裏惡劣是惡劣了一些，而且是從上州刺史降為中州刺史，但是劉權不但沒有心懷怨氣，反而樂可不支的跑來任職，一來是甘州鄰近中樞所在的雍州，做什麽都能傳到皇帝耳朵裏，二來是越惡劣越容易做出政績，隻要他把這裏治理得安居樂業、道不拾遺，楊廣以後還能虧待有大功的心腹？
“劉刺史免禮。”楊集拱手還禮，人家雖然是你的下屬，可禮數周到，自然也不會擺出親王的架子，畢竟還需要一起共事呢，若是把關係弄僵，以後如何相處？
“衛王，好久不見了。”這時，一名留著短須的中年武官走了出來，親切的抱拳施禮。