芙蓉池即是曲江池，位於大興城東南隅，因水流曲折得名，秦始皇在此修建離宮“宜春院”。漢武帝時把曲江列入皇家苑圃，並修建離宮稱“宜春苑”和“樂遊苑”。大隋興建大興城一個重要原因是漢長安城水質汙濁、百姓用水難，營造京城時，考慮到曲江池地勢最高，遂掘地為池，以水渠引水入城，供東南各坊百姓飲用，楊堅嫌“曲”字不吉利，遂取芙蓉池。
芙蓉池池形曲折，因地勢開鑿，景致自然而綺麗，文人墨客、僧侶道士、貴族仕女紛紛於此飲宴會友、以詩會友、答辯會友。
這類風雅盛事與楊堅推廣文教、恢複漢製之誌不謀而合，於是他又令工部加以修飾，使水域千畝的芙蓉池四周樓閣起伏、垂柳如雲，成為名冠京華的遊賞勝地。
楊集本以為天寒地凍、遊人不多，但情況恰恰相反，當他帶著隨從來到芙蓉池的時候，發現這裏行人如織、人聲鼎沸，岸邊更是香車寶馬、摩肩接轂，沿岸林間雪草，處處宴會、處處歌舞，歌姬**笑之聲更是嫋嫋不絕。
問了身邊的隨從，才知道楊堅上個月就把自己鎖在永安宮，悼念逝去的獨孤皇後，至於國事則是托付給了楊廣。
楊廣當太子的時間不滿兩年，楊堅忽然把偌大帝國丟給他，無疑是一場嚴峻而艱巨的考驗，為免監國期間鬧出什麽大亂子，於是便對大興城進行嚴管。
達官貴人、權貴子弟生怕自己成為太子的政績，都不敢在鄰近皇宮的平康坊耍，便帶上歌妓舞姬，跑到遠離皇宮的芙蓉池相聚。
芙蓉池這邊，則是成了“山高皇帝遠的法外之地”。
這件事，也讓楊集想到楊勇黨羽最近的聯合發力。這幫人除了拉幫結派，恐怕也沒少給楊廣製造麻煩，要是楊廣處置不當，楊堅定然大失所望，而楊廣的“無能”，自然成為楊勇複出的理由。