達延汗不僅派阿黑麻去明朝想辦法購買紅衣大炮，甚至也把有意離開草原的巴爾斯安排了同樣的任務，甚至許諾巴爾斯，若能成功帶回紅衣大炮，他便是可汗之位的繼承人。
巴爾斯對可汗之位並不感興趣。可是，他意識到，左右翼如今已經撕破臉，若不能迅速決出勝負，草原將陷入無休止的戰亂之中。
倒黴的是那些本就生活艱難的普通牧民。
不知道又有多少孩子變成孤兒。
他是成吉思汗的後代，擁有黃金家族的血脈。他不能眼睜睜看著自己的同胞成為戰爭的炮灰。
為達延汗尋找新的紅衣大炮，就成了他目前最緊要的任務。
至於心愛的未婚妻，這些日子他不停派出海東青還有他手下的那些小少年，可惜半點都沒有帶回她的消息。
巴爾斯憂心忡忡，但他還是分得清輕重——先搞到紅衣大炮結束草原戰爭，再去尋找未婚妻。
大明王朝對鐵器管製非常嚴格，紅衣大炮這種高精尖大規模殺傷性武器更是嚴密監管，有關信息一般人都接觸不到。
巴爾斯隻得根據草原上那幾門生鏽的紅衣大炮樣式，請人定製。
即便這樣，尋了很久，許諾高價，才有一家鐵器作坊同意試試。
阿黑麻的想法更簡單直接：“與其在這裏造炮管，容易被人發現，不如把能造的工匠抓到草原上去，在草原上給我們現造。”
這倒是個辦法。反正有馬哈木時代的那些老舊紅衣大炮實物，仿製的難度應該會低上許多。
巴爾斯與阿黑麻就抓獲鐵匠去草原的任務進行了熱烈的討論，盡可能製訂快速可行的行動方案。
……
洛陽城，前首輔劉健宅邸。
白發蒼蒼的劉健正坐在躺椅上，腿上蓋著毛毯，聚精會神地聽著三子劉傑的匯報。
他感慨萬千地看著自己這個碩果僅存的兒子。長子和次子都很有出息，做了官，可惜早早就沒了。