打掃廳堂的事秦柳交給了小啞巴，她自己承擔了上街采購的任務。
秦柳買了菜取了膏藥回店，發現燕子樓的門虛掩著，有些奇怪：難道來客人了？
燕子樓的廳堂裏，大剌剌坐著昨天的貴客張大人，身後還站著兩個小兵，小啞巴正手扶拖把板著一張臉。
秦柳心裏咯噔，連忙放下了手裏的東西，上前行禮賠笑：“張大人真是貴客啊！馬家新媳婦在後院裏呢！”
你找你的小姨子，別來我的店呀，我這燕子樓又不是馬家的產業。
張大人眯眼笑得和藹：“今兒個來，是為了昨天的飯錢。”
秦柳連忙擺手，張大人身後的小兵給了她一錠銀元寶，秦柳一看就知道是五兩銀子的，連忙拒絕：“大人，這使不得，使不得！”
張大人起身拿了小兵手裏的銀元寶，拉過秦柳的手放她手裏，又拍了拍她的手，語重心長地說：“你一個婦道人家，做個營生本就不容易，哪能占你的便宜？”
秦柳被他握著手，隻感覺一陣惡寒：你這色坯分明是在占我手上便宜好不好？！
奶奶個熊的！
秦柳努力把手抽了出來，隻感覺手上火辣辣地疼。她經常幹活，原本細嫩的雙手如今有些粗糙，可被張大人那布滿厚繭的粗糙雙手緊緊攥著，抽出來費勁還被摩擦得生痛。
她又往後倒退了幾步：“張大人說笑了，昨天是馬大哥娶妻，這飯錢他會結給我。”
張大人似笑非笑地看著她，意味深長地說：“聽說，最近保國公被解了兵權，賦閑在家了。”
秦柳茫然又警惕地看著他，又往後倒退了幾步，沒再說話。
張大人見狀，看了看一旁麵色陰沉的小啞巴，笑道：“你這兄弟，倒是長得有幾分像韃子。”
秦柳心裏一沉，麵上卻不顯：“咱們鎮子上以前蒙漢混居，我家祖上或許有些蒙族人的血統，隻是很多年過去，早就不知道了……”