李老漢正坐在院子裏太陽底下劈柴，把長短粗細不一的柴火劈成一尺來長，手指粗的棍子。大郎給李老漢手裏遞柴火，二郎躺在屋簷下的一個木製搖籃裏，身上蓋著被子，正睡得香甜。
秦柳愣了愣。
縱然生計艱難，他們這勉強湊到一起的一家人，還是在努力掙紮著，努力與艱苦的生活搏鬥。
秦柳去做了午飯，依舊是粘稠的白米粥。除了從鹽罐壁上使勁刮下來的一點兒鹽巴，真是什麽滋味兒都沒有。
吃飯的時候秦柳神情就有些歎息。
光喝粥，肚子是飽了，可長期不吃鹽，身上會沒有力氣。
不吃蔬菜和肉，沒營養，還容易生病。
如今白米三文錢一斤，他們一天喝粥的話，需要消耗兩斤白米，五個月，吃飯需要花費九百文錢，她的身家還足以支撐。
這窮鄉僻壤缺醫少藥，嚴冬又將至，若是生了病，那就是大事。
她得想想法子。
吃過午飯，刷碗洗鍋後，她把二郎哄睡著了，讓大郎幫忙看著，自己還是出了門。
……
秦柳去米鋪買了米，又在雜貨鋪買了二兩鹽巴，二兩菜籽油，雜貨鋪老板把她遞過去的銀角子稱了三回，確認無誤後，給她找了三十六文錢。
路邊有人賣菜。
大白菜，兩文錢一棵，路上的人走過路過，幾乎無人問津。
家裏有半大孩子或者能幹媳婦的，都會去采摘野菜，誰會拿閑錢來買菜回家吃？
而且也太貴了！兩文錢都可以買一斤多的米了，大白菜雖然也能塞肚子，可餓得快。
回到家中，送柴火來的憨厚漢子正立在院子中邊劈柴邊和李老漢聊天。
秦柳進屋把東西放下，給憨厚漢子付了兩文銅錢。
李老漢溫和地說：“這是馬家大小子馬昂，丫頭，你喚聲馬大哥。他爹以前和俺一起給軍隊運過糧，都是軍戶出身。”