江敘平不光在薑黎這裏有買賣。
在胡啟祥哪裏也有合作。
好端端的人，一消失就是半個月多。
胡啟祥皺眉道：“我們福運樓和玉屏記背後的東家，按理說沒人敢惹，江公子每次來回也都護衛，金陵距吳州水路三日路程，沒道理這麽久還沒回來。”
另一邊。
江敘平躲在船艙夾層裏呼吸屏住，生怕漏出半點聲響。
甲板上他帶來的護衛隨從，全都中刀身亡，涓涓血水順著縫隙滴在他的臉上。
匪徒還在四處翻找。
咚咚的腳步聲，仿佛催命的擂鼓。
他返回金陵家中，父親身體有恙，本不是什麽了不得的那毛病，可那女人就是以此拖著他，以孝為名不讓他離開。
直到老爺子身體健朗的又給自己抬了一個丫鬟。
才徹底沒了借口。
他想過此行不會順利，增加一倍護衛，仍舊沒擋住兄長與後母的算計。
“老大，那個叫石頭的小子跳河逃了。”
外頭人道：“一個小廝而已，跑就跑了，先找到江二才是要緊，派來做內應的人，說分明見他還在船艙看書，人肯定還在船上。”
“再搜查仔細點！”
為準備來年春闈，江敘平夜夜挑燈夜讀，昨夜他在甲板上吹風打算散散腦子，卻聽見自己雇來的護衛與一首小船上的人密謀。
石頭與其他護衛睡在一個船艙裏。
隻能趁其不備殺了一個護衛叛徒。
在引來其他殺手之前，衝忙躲進船艙。
好在石頭機靈。
血滴在眼中腥紅一片，江敘平透過甲板縫隙，向外望去，天際已然泛白，他得著機會逃命才行！
江敘平遲遲沒有消息。
九月中旬，薑黎突然收到城裏吳州商會的請帖。
她把請帖放在桌上，道：“天天來我的河灘看景，這是坐不住了麽？”
“據胡掌櫃所說，城裏做首飾最大的除了福運商號外，就是鄭員外鄭家，商會的帖子，既然是沒有具體邀請人。”