修建道路的苦活，沒讓近衛軍三團幹多久，隨著兩個工兵團從羅馬緊急趕赴厄立特裏亞，加上當地民眾踴躍報名加入築路大軍每個月三十裏拉薪酬，讓近衛軍是第一批從中解脫的部隊。
當然擺脫築路勞工這個身份，必然會有事情交給他們，西蒙尼讓他們開到阿迪誇拉前線，隨時注意阿比西尼亞人的舉動。
雖然阿比西尼亞人擺出一副固守的樣子，但凡事都怕萬一，所以必要的防守和保護是每個合格指揮官都應該注意到的事。
當然西蒙尼不會等到道路完全修好再對阿比西尼亞動手，在載重馬車勉強能夠抵達阿迪誇拉之後。西蒙尼立刻讓近衛三團、第三山地旅及第七炮兵團一個山炮營，組成先遣部隊，越過邊境線意大利劃定的向馬拉開進。
馬拉地處阿比西尼亞高原邊緣，是該國與厄立特裏亞連接道路上的一個要點，在其身後六十公裏，就是高原北部重鎮阿杜瓦。
從阿杜瓦又分出東南兩條道路，往西是通往塔納湖一側其舊都貢德爾的道路，往南是可以抵達現在的阿比西尼亞首都德塞，另外沿著德塞繼續向南還可以抵達紹阿。
可以說，阿杜瓦是北部的戰略要點城市。而西蒙尼對馬拉的進攻很明顯是一種試探，看看能不能將阿比西尼亞軍隊主力吸引過來。
當然如果沒能吸引到阿比西尼亞軍隊主力，對西蒙尼也不算虧，因為這可以將道路繼續往高原修。這次他打定主意，不將道路修上高原，他就不會發動大規模攻勢。
“轟、轟、轟！”
火炮不停的轟擊著山脊上的這個石堡，被炸飛的石塊擁四散開來，露出裏麵包裹的土牆。而這凶猛的炮擊，讓躲在石堡內的阿比西尼亞士兵根本不敢露頭。
身為第三山地旅旅長也是這支先遣隊的指揮官的瓦格曼少將，正在用高倍望遠鏡，仔細觀察著炮擊的成果。