南海自古以來就是交通要道，從世界各地商人趕到泉州、廣州采買瓷器、茶葉、絲綢等中國特有的商品，然後遠銷世界。
當然隨著時代的發展，商人們的運輸工具也是如時俱進，從一開始的槳帆船，風帆船到現代化的明暗輪船，讓南海這個交通要道更加的繁榮。
在南海靠近越南海岸線的海麵上，一大隊貨輪排著長隊正在海上慢悠悠的航行。今天天氣不算太好，大量的雲層擋住了陽光照射，讓遠處的景色不是那麽清晰。
沒錯，這就是從西貢出發的船隊，他們的目的地正是北圻。
長長的船隊中，領頭的正是法國艦隊的伏耳達號木殼巡洋艦。
身為艦長兼護航艦隊指揮官的巴羅少校，正在用望遠鏡觀察著四周海麵的情況。
“這些意大利人怎麽還不來。”
在他身邊做著同樣事情的大副忍不住抱怨一句。
麵對大副抱怨的話，巴羅少校放下望遠鏡後開口道。“安心一些，想要狩，就需要有足夠的耐心。”
“可是我們這都第三次了，要是清國人還不來，那麽這成本就高了。”
是的，組織這麽多船隻裝著滿載的情況連續來回跑，這動用的人力和物力可不小，這都需要花錢的。而且為了做戲做全套，他們還真的再運輸物資，隻不過不是軍用物資，隻是一些不值錢的貨物。這樣一來花費更多，畢竟需要人力搬上搬下。
“這不是我們該關心的問題，這是孤撥將軍考慮的，我們隻需要關心清國艦隊什麽時候來。”
麵對大副的過度憂慮，巴羅少校給予了糾正。
其實他們並不知道，在他們船隊外三十海裏的大海上，兩艘威尼斯級裝巡正在海上航行。
法國在北越邊境地區的舉動，作為艦隊名義指揮官的劉步蟾怎麽可能不知道，在承受了即將離任的曾製台多次宴請的壓力後，他與戈梅斯和萊費爾兩位艦長商議決定，無論如何都不能讓法國人繼續向北越運送物資。