長生天朝，尋仙縣。
淅淅瀝瀝的陰雨，籠罩了薄暮時分的菜市街。
原本趕集的人潮漸要散去，忽然間傳來一陣鼓噪。
卻見數十兵勇從另一端奔來，戎裝持刀，煞氣翻騰，中間是十幾個鐐銬加身，穿著髒汙囚衣，渾身惡臭，傷疤瘡口數不清的青年囚犯。
最前方是一個厚唇黑須，滿臉橫肉，騎著高頭大馬的中年官僚。
最後方，是數輛用來裝殮屍首的馬車。
這一行人鳴鑼開道，熱鬧非凡。
要散的民眾們立刻又聚攏了，甚至更遠處的人也都趕了過來。
這陣勢，誰都知曉要發生什麽。
菜市街一大景！
當街砍頭。
不多時，那區域便裏三層外三層圍滿了人。
有平民，有孩童，有乞丐，有閑漢，有富人，甚至還有拿著喚作“照相機”物事，金發碧眼的西方夷人。
雖說不少民眾本身也是麵黃肌瘦，宛若難民，但這絲毫不影響他們湊熱鬧的心。
時辰一到，報時官扯著嗓子大聲報時。
監斬官手握朱筆，嘴邊噙著冷笑，一一勾畫。
劊子手各就各位，從東到西，便要依次砍下。
“要砍了要砍了，菜市街果然名不虛傳，真的可以看砍頭。”
“也是可憐啊，看著好慘。”
“年紀輕輕就丟了性命，唉，真是可憐呐。”
“都是頂好的青年人，跑去鬧革新，結果被叛徒出賣，被狗官給一鍋端了。”
“孩兒他娘，饅頭帶了麽？”
“要是誰有餘錢，可以在事後幫忙斂了他們的屍首。”
“斂什麽啊，罪名是謀逆，這些孩子的頭顱都是要被掛到招魂杆上的，直係親屬也隻能七日後來贖，若無親人出錢，恐怕都會被丟到亂葬崗去，被那些鬣狗野狼啃個幹淨。”
……
這些聒噪動靜，驚醒了陶潛。
他一睜眼，先看到圍觀的民眾，繼而是身上的束縛感。