進入臘月，天氣驟寒。
接連幾場大雪，將整個京城凍得裏三層、外三層。據說，今年的冬天是三十年來最冷的一個冬天，人們蜷縮在家中不願意出門，就連上個茅廁，回來都凍出冰渣子。時下裏，京城中最流行的問候語，從“吃了嘛你呢”，變成了“這鬼天氣”、“今年天氣哈哈哈”。
不僅如此，號稱最勤勞的盜賊，也寧肯窩在家中，條件稍差的，鑽進被窩，不肯出來。
不過，也有例外，據說有個小偷跑到了張次輔的宅中，躲在房頂準備大幹一票，誰料這麽冷的天氣，張次輔從掌燈時分，一直忙到三更天，那小偷趴在房頂，渾身動彈不得，最後無奈之下，隻有從房頂上滾落下來，驚動了府中護衛，好在張次輔並沒有計較，讓人用生雪幫他擦拭身體，又灌了不少薑湯，才保住了性命。
張次輔見盜賊可憐，又送了他一件棉衣，十兩銀子，一時間在京城中也傳為美談，紛紛說他宅心仁厚，可是這位張次輔從來不是什麽宅心仁厚的主兒，在對付起政敵來，絲毫不手軟，也有人說他是沽名釣譽，不過，對於這些傳言，張次輔隻是一笑了之。
在這鬼天氣下，六扇門的捕快們，本應該上街巡邏，也都紛紛躲進了值房之內。出門撒泡尿都結冰的鬼天氣，又有誰會興風作浪呢？
唯一忙得不開開交的，便是江湖司了。
各大門派齊聚京城，這些人來自五湖四海，又都是江湖兒女，一言不合，大打出手，城內鬥毆事件，忽然多了起來，雖然沒有出什麽人命，但卻也夠負責京城治安的順天府、兵馬司喝一壺了。
順天府尹找到江湖司，聯合發布了一則告示，嚴禁在京城內打架鬥毆、尋釁滋事，否則將有權力實施抓捕，同時，江湖司也在城中重要地方張貼了“響應江湖新政，嚴禁非法比武”等口號。