且說明珠奉康熙之命從內務府選拔了一群精幹人手，偽裝成商賈，南下湖南來打探於成龍的生死。
這群人隻有十幾個，但是個個精幹。雖然看起來相貌平平，放到人堆裏根本不起眼那種。但是無論是機警程度還是身手都稱得上好手。
內務府是滿清獨有的一個機構，職官多達三千人，比事務最繁的戶部人數多十倍以上，可以說是清朝規模最大的機關。
內務府主要職能是管理皇家事務，諸如皇家日膳、服飾、庫貯、禮儀、工程、農莊、畜牧、警衛扈從、山澤采捕等，還把持鹽政、分收榷關、收受貢品。內務府主要機構有“七司三院”。
從職能上來說啥都能管，相當於內廷的六部集合。
而且其人員也不光是宦官，各種人才應有盡有。
這群人帶隊的叫做佟進賢，是昔日的大漢奸，後金炮隊首領佟養性的後人，隸屬於漢軍正藍旗。
算起來應該是佟養性的孫子輩，因為精明能幹，所以被選拔進了內務府擔任了都虞司主事。
讓他帶隊，除了因為他本身精明能幹之外，還因為他曾經在於成龍進京覲見康熙的時候見過於成龍。
佟進賢帶著這群人到了長沙府後，合計了一番後，偽裝成了商隊，想潛入永州。結果坐船沿著湘江南下剛到衡陽，就聽說水路被**寇軍水師給封鎖了，無法前行。
沒辦法，佟進賢隻好帶著人棄船登陸，從衡陽出發，沿著湘江北岸的山路向著永州前行。
這一路上還殘留著之前於成龍的先鋒大將祖君昊帶領清軍走過的痕跡。沿著這些痕跡，佟進賢帶著人倒是很順利地到達了祁陽。
祁陽雖然也是沈墨的地盤，但是因為剛下來時間不算長，所以護村隊和守備軍結合二元農兵係統還沒有完全建好，再加上佟進賢等人本身也很小心。
他們事先打聽到了沈墨的地盤中，人人都要剪掉辮子，換上漢服，所以也都剪了辮子，並且換了衣服。